RUGBY. Antoine Dupont mérite le titre meilleur joueur du monde, mais il ne l'aura (sans doute) pas

Une année (presque) parfaite

Durant cette année 2024, tout ce qu'a touché Antoine Dupont s'est transformé en or. Le demi de mêlée du Stade Toulousain a réussi l'exploit de remporter chacune des compétitions auxquelles il a été confronté, avec trois titres majeurs acquis. 

Le premier étant la Champions Cup, face au Leinster au terme d'un match exceptionnel et d'une prolongation à couper le souffle. Pour la deuxième fois de sa carrière, le Toulousain souleva la Coupe d'Europe, après avoir éclaboussé la compétition de toute sa classe. 

Quelques semaines plus tard, sans réellement de surprises tant la tâche parut facile, le capitaine du XV de France arracha son quatrième Brennus, en écrasant l'UBB et en plantant un doublé. Cette version du Stade Toulousain est même considérée comme la meilleure de tous les temps par plusieurs spécialistes. 

Enfin, son titre le plus récent est certainement le plus marquant de sa carrière jusqu'à présent, la médaille d'or aux Jeux Olympiques de Paris avec l'équipe de France de rugby à sept. Quelques mois plus tôt, Dupont avait remporté le tournoi de Los Angeles, puis avait été sacré champion du monde à Madrid. 

Dans un tout nouveau sport, Dupont a grandement contribué à la victoire des Bleus, et a même été l'un des meilleurs joueurs de ces JO, faisant lever le Stade de France lors de chaque match. Il finit d'ailleurs meilleur marqueur de l'équipe, au côté d'Aaron Grandidier, avec quatre essais à son actif. 

Naturellement, après une telle année et de tels succès en si peu de temps, le titre de meilleur joueur du monde ne doit être qu'une évidence. Eh bien non, il semblerait que ce trophée lui passe sous le nez, (une fois de plus), faute à une règle bien spéciale indiquée par World Rugby. 

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Seuls les matchs internationaux comptent

A contrario de ce qu'il se fait chez nos amis les footballeurs avec le fameux Ballon d'Or, au rugby, seuls les matchs internationaux sont pris en compte au moment de voter pour le meilleur joueur de la planète. 

World Rugby indique : "Pour être éligible à ce prix, les joueurs de rugby à XV doivent avoir participé à au moins une année de compétition internationale. Les votes sont fondés sur leurs performances lors des matchs internationaux, excluant ainsi les réalisations dans le rugby de club."

Petit bémol, Antoine Dupont n'a pas porté le maillot du XV de France cette année, car sa dernière apparition avec la tunique bleue remonte au quart de finale malheureusement perdu face aux Springboks. Un souvenir amer, on vous l'accorde. 

Bien que ce titre devrait donc revenir à un autre joueur comme Ardie Savea par exemple, il reste un infime espoir pour le joueur du Stade Toulousain, avec la tournée internationale de novembre. Les Bleus affronteront le Japon, la Nouvelle-Zélande et l’Argentine les 9, 16 et 22 novembre. 

Évidemment, "Toto" sera de la partie, après avoir observé six semaines de congés bien mérités. Il devrait retrouver son club et le Top 14 au mois d'octobre, avant de rebasculer sur la scène internationale qu'il affectionne tant. 

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