RUGBY. En quête de victoires, le RC Toulon relance un ancien champion de Top 14 dans le dur

Toulon veut Setariki Tuicuvu dans ses rangs pour les deux prochaines années. En tout cas, c’est ce qu’indiquait Var Matin dans un papier publié le 14 novembre. Dans la foulée, le club a confirmé au média que le centre national fidjien prolonge dans le Sud-Est et serait ainsi lié au RC Toulon jusqu’en 2025.

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Débarqué d’un CA Brive relégué, Setariki Tuicuvu est arrivé à Toulon en tant que Joker Coupe du monde dans un premier temps. Depuis son arrivée, il a participé à toutes les journées de Top 14 et a été titulaire à 5 reprises. Il a inscrit 2 essais depuis qu’il joue en rouge et noir.

Suite à l’officialisation de sa signature et toujours selon Var Matin, le directeur du rugby du RCT, Pierre Mignoni, a déclaré :

Nous sommes enchantés de poursuivre l’aventure avec Setariki. Depuis son arrivée, il a démontré son envie d’apporter tout son talent, son explosivité et sa joie de vivre au sein de l’équipe. Nous sommes convaincus que son impact positif, sur le terrain et sur le groupe, se poursuivra au cours des prochaines saisons.”

Loin des JIFF, près du cœur

Déjà présent sur la Rade depuis août, il pourra compléter une ligne de centre déjà bien garnie à Toulon. En particulier, il pourrait être aligné aux côtés de son capitaine en sélection, Waisea Nayacalevu. L’international samoan Duncan Paia’aua renforce également les rangs à ce poste.

Un vivier océanien qui pourrait néanmoins poser un problème au RCT, s’ils étaient alignés ensemble trop régulièrement. En effet, Toulon peine à maintenir ses quotas de JIFF en fin de saison sur les derniers exercices. Pour compenser, Pierre Mignoni et son staff pourront compter sur le vétéran Jérémy Sinzelle mais aussi sur Tuicuvu puisqu'il est également JIFF. En ce début de saison, Toulon fait encore partie des clubs les moins bien placés en Top 14.

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Tuicuvu, une carrière trouble

Âgé de 28 ans, Setariki Tuicuvu arrive dans l’Hexagone en 2015. Il pose d’abord ses bagages du côté de l’ASM Clermont Auvergne. S’il ne resplendit pas particulièrement sous le maillot jaune, il remporte néanmoins le Championnat de France 2017. Un Bouclier de Brennus soulevé au nez et à la barbe du… RC Toulon.

Après une aventure dans le Pays Basque avortée par la Covid-19, Setariki Tuicuvu rejoint Brive. En 3 saisons, il joue 64 matchs et marque pas moins de 10 essais. En parallèle, il compte 12 sélections entre 2018 et 2022. Il n’a pas été retenu pour le Mondial 2023 en France, après une saison famélique à 0 essai du côté de Brive.

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