RUGBY. Grâce à son nouveau sélectionneur, le Pays de Galles peut-il de nouveau faire peur ?

Après 3 ans d'absence, le mythique entraîneur du Pays de Galles est de retour, pour le plus grand bonheur des supporters. L'entraîneur néo-zélandais est appelé en renfort d'une équipe galloise qui perd de son allant, et qui a encaissé deux défaites lors des trois tests matchs de la tournée d'automne. De plus, une de ces défaites fut contre l'équipe géorgienne, à domicile, une première dans l'histoire du Pays de Galles. Wayne Pivac a donc payé les pots cassés, et ce lundi 5 décembre 2023, le retour de Warren Gatland a été officialisé et il sera en poste jusqu'à la Coupe du monde 2023 au minimum, avec une option de prolongation jusqu'en 2027. Accessoirement, l'entraîneur néo-zélandais est le plus titré de l'histoire du Pays de Galles, mais également celui avec le plus de temps passé aux commandes de la sélection. 

Un CV des plus impressionnants 

Bien que Warren Gatland soit adulé de tous au Pays de Galles, les raisons en sont totalement légitimes. L'ancien joueur de Waikato a dirigé la sélection de 2007, jusqu'à la Coupe du monde en 2019 au Japon. Avec lui, le Pays de Galles a fini en 2011 et 2019 dans le dernier carré de cette compétition, freiné par la France de justesse puis par l'Afrique du Sud, championne du monde. De plus, avec Gatland à la tête du XV du poireau, ce sont trois Grands Chelems dans le tournoi des 6 Nations, en 2008, 2012 et 2019. Ce dernier a été par ailleurs diriger les Lions britanniques et irlandais par trois fois, lors de la tournée en Australie en 2013, en Nouvelle-Zélande en 2017 et en Afrique du Sud en 2019. Aujourd'hui, Gatland est âgé de 59 ans, et se lance un nouveau défi en vue du tournoi des 6 Nations 2023, mais surtout de la Coupe du monde en France. Désormais, le blason du Pays de Galles a besoin d'être redoré, et le Néo-Zélandais apparaît comme le héros de toute une patrie. D'ailleurs, la fédération galloise ne se cache pas être fière d'avoir recruté ce dernier, dans un communiqué : "Avec Warren, nous recrutons l'un des meilleurs entraîneurs du rugby mondial."

🏴󠁧󠁢󠁷󠁬󠁳󠁿 Official: Warren Gatland returns as Welsh coach

He replaces Wayne Pivac following the 2022 Autumn Nations Series review

The full statement 👇

— Welsh Rugby Union 🏴󠁧󠁢󠁷󠁬󠁳󠁿 (@WelshRugbyUnion) December 5, 2022