RUGBY. La France meilleure nation du monde chez les U20 depuis la contre-performance de Dupont et cie

Vendredi soir, l'équipe de France des moins de 20 ans s'est inclinée face à une Angleterre sûre de ses forces. Et particulièrement dominante de devant. Après une montée en puissance dans cette compétition, les Bleuets n'ont pas été en mesure de rivaliser.

D'aucuns diront qu'il manquait des éléments précieux à cette équipe. Et on ne pourra pas leur donner tort. Puisque des cadres comme Posolo Tuilagi ou encore Théo Attissogbé avaient été retenus par Fabien Galthié pour la tournée en Amérique du Sud.

RESUME VIDEO. Les Bleuets tombent face à une Angleterre impitoyable malgré l'essai pour l'honneur de FertéLa très belle série de trois succès de rang de la France s'est donc achevée en Afrique du Sud. Les Tricolores qui n'avaient joué aucune finale pendant dix ans, avaient en effet soulevé le trophée en 2018, 2019 puis 2023.

Avec cette deuxième place, la France connait actuellement la meilleure période de son histoire dans cette catégorie. On peut même ajouter la quatrième place de 2017 sans que cela change cette affirmation. 

D'ailleurs, aucune nation n'a fait mieux depuis cette année-là. La seule qui se rapproche un tant soit peu des résultats tricolores, c'est l'Afrique du Sud avec quatre troisièmes places. Cette année, les Baby Boks ont terminé au 7e rang. Tout comme la Nouvelle-Zélande en 2019 et 2023.

Pour la France, tout a basculé lors des dernières années avec des joueurs qui accumulent de plus en plus de temps de jeu au niveau professionnel. Par la passé, les Bleuets étaient habitués à la 6e voire à la 5e place. Puis il y a eu la coupe du monde 2016 et une neuvième place très loin des attentes.

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— Tier 2 Rugby (@T2Rugby) July 19, 2024

Et pour cause, l'équipe de France avait envoyé en Angleterre cette année-là certains des joueurs qui composent désormais le XV de France actuel. Et par n'importe qui. Antoine Dupont faisait partie du groupe tout comme Damian Penaud.

Crédit image : France Rugby

Mauvaka, Roumat, Jelonch ou encore Buros, Belleau, Couilloud, sans oublier N'Gandebe, Verhaeghe, Cancoriet, cette équipe avait clairement de la gueule. Et pourtant, les Français avaient été dominés par l'Argentine (15-24) et l'Afrique du Sud (40-31). 

Coupe du monde U20 : La liste des 28 joueurs retenus avec l'équipe de FranceAvec une seule victoire au compteur des matchs de poules aux dépens du Japon (46-14), ils n'avaient pas été qualifiés pour le tableau principal. Lors des rencontres de classement, ils avaient à nouveau pris le dessus sur les Japonais (41-27) avant de battre la Géorgie de seulement trois points, 27 à 24, avec notamment un essai et une pénalité de Dupont.

Une contre-performance globale de cette équipe qui n'a pas empêché une grande partie de ses joueurs de progresser par la suite et de devenir les cadres du XV de France. On ne peut s'empêcher d'imaginer que les Massa, Quere Karaba, Castro-Ferreira et autres Ferté et Liufau feront aussi les beaux jours des Bleus dans quelques années.

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