RUGBY. La RFU approuve une réforme majeure avec des Barrages en Premiership

La Fédération anglaise de rugby vient d'approuver un projet de barrages aller-retour pour déterminer la promotion et la relégation en Premiership. Cette décision fait partie d'une série de réformes visant à restructurer le rugby professionnel en Angleterre, avec un deuxième niveau de 14 équipes prévu à partir de l'été 2025.

Désormais, le dernier de la Premiership affrontera le champion du Championship sur deux matchs, à condition que ce dernier remplisse les critères minimaux pour évoluer dans l'élite du rugby outre-Manche.

La RFU affirme que ce système de barrages permettra de maintenir une dynamique de promotion et de relégation tout en offrant un meilleur mécanisme pour évaluer la compétitivité des équipes sur le terrain. De plus, il prend en compte les défis financiers auxquels les clubs des deux ligues font face.

Cette initiative survient après le rejet l'an passé des projets d'une deuxième division "franchisée", les clubs du Championship ayant exprimé des préoccupations concernant le financement et le cloisonnement potentiel du niveau supérieur. 

Ces discussions sur la nouvelle structure de la deuxième division se poursuivent, les équipes plaidant pour un système méritocratique. La RFU s'est engagée à finaliser la composition de cette nouvelle ligue d'ici au 1ᵉʳ août 2024, en mettant l'accent sur le développement des jeunes talents et la viabilité financière des clubs.

La décision de la RFU a été accueillie favorablement par les clubs de Championship, qui voient cette réforme comme une opportunité pour leurs membres de rivaliser équitablement pour une place en Premiership.

Avec cette réforme, la fédération anglaise espère créer un environnement où les clubs peuvent croître et se développer, augmentant ainsi l'attrait du rugby pour les supporters et les investisseurs. L'objectif est de construire un système de ligue robuste, capable de soutenir les ambitions des clubs tout en assurant leur stabilité financière à long terme.