RUGBY. Le débat est relancé ! Quel ouvreur pour les All Blacks face au XV de France à la Coupe du monde ?

Ce vendredi, les Crusaders ont battu non sans mal Moana Pasifika en Super Rugby sous l'impulsion d'un Richie Mo'unga en cannes et précieux face aux perches. L'ouvreur jouait son 100e match avec la franchise de Christchurch. Et il continue de marquer des points en vue de la Coupe du monde. Mais il n'est pas le seul à postuler pour le poste d'ouvreur des All Blacks pour le match d'ouverture face au XV de France le 8 septembre prochain. Installé par Foster dans la première moitié de son mandat, il a vu Beauden Barrett revenir dans son rétro. Mais à l'heure actuelle, on aurait tort de se focaliser uniquement sur ces deux joueurs. Car un troisième larron pourrait aussi s'inviter dans la course au numéro 10. Et non des moindres puisqu'il s'agit de Damian McKenzie. Si les Chiefs ont remporté leurs six premiers matchs, dont des succès sur les Crusaders et les Blues, le "smiling assassin" n'y est pas étranger. Mais peut-il pousser Foster à revoir sa hiérarchie à cinq mois de la Coupe du monde ?RUGBY. Malins, les All Blacks mettent-ils déjà la pression sur le XV de France pour la Coupe du monde ?Beauden Barrett semble pour l'heure être celui avec qui DMac pourrait être en concurrence. Mais c'est aussi le plus expérimenté. Se priver de lui au Mondial serait sans doute un choix très osé. D'autant que la Coupe du monde est une compétition à part qui se joue sur la durée. La forme du moment, et celle des premiers matchs, ce n'est souvent pas celle des phases finales. De plus, l'ancien meilleur joueur du monde 2016 et 2017 peut aussi évoluer à l'arrière, son frère Jordie évoluant désormais au centre. Si McKenzie a plus souvent porté le numéro 15 que le 10 dans sa carrière, il ne semble pour l'heure pas être en mesure de pousser Beauden hors des 23. Mais avoir un joueur de son calibre dans la course, est plus que bénéfique pour les All Blacks. Cela va pousser Richie Mo'unga et surtout Barrett à produire de gros matchs. De plus, c'est aussi une assurance en cas de blessure de l'un ou de l'autre avant ou pendant la compétition.RUGBY. Les All Blacks privés d'un facteur X face au XV de France et pour toute la Coupe du MondeNéanmoins, la saison de Super Rugby ne fait que commencer. Et si on regarde les statistiques individuelles des trois joueurs, on remarque que celui qui tient la corde pour être l'ouvreur titulaire des All Blacks face à l'équipe de France, c'est Richie Mo'unga, actuel meilleur réalisateur du championnat de l'hémisphère sud. A l'image de sa course pour l'essai de Moody face à Moana Pasifika, l'ouvreur des Crusaders est le meilleur des trois pour battre des défenseurs : 21 contre 9 pour McKenzie et 7 pour Barrett, ce qui est beaucoup trop peu. C'est aussi celui qui perd le moins de ballons. Quand l'ouvreur des Chiefs approche des 20 turnovers, celui des Crusaders ne dépasse pas les 10 (7). Une marque atteinte par le joueur des Blues qui est celui qui a réalisé le plus de courses (47 contre 43 pour les deux autres). On sent que Barrett en a encore sous les crampons et qu'il peut faire mieux, notamment en attaque. A moins d'un énorme retournement de situation, la Nouvelle-Zélande devrait affronter les Bleus avec Mo'unga en 10 et Beauden en 15. Mais beaucoup de choses peuvent encore se produire d'ici au coup d'envoi. On se souvient qu'à pareille époque en 2019, Damian McKenzie avait été contraint de déclarer forfait pour le Mondial après une blessure au genou. Et c'est Richie Mo'unga qui était parti au Japon.