RUGBY. ‘‘Les Fidji peuvent gagner la Coupe du Monde’’ : Waisea Nayacalevu prédit un avenir glorieux pour son pays

Après des performances spectaculaires lors du dernier mondial en France en 2023, les Fidji ont confirmé leur statut de chouchou du public français et même mondial.

Entre la victoire historique contre l’Australie (22-15) et la courte défaite lors d’une rencontre pleine de rebondissements contre le Pays de Galles (32-26). Les joueurs du Pacifique ont enthousiasmé les supporters et tous les fans de rugby.

Les joueurs de Simon Raiwalui ont ainsi obtenu leur qualification pour les quarts de finale de la Coupe du Monde, égalant leur meilleure performance de 1987 et de 2007.

Des joueurs performants dans les grands championnats

Dans cette équipe, de nombreux cadres venaient des grands championnats européens. Notamment en Top 14, avec les Josua Tuisova, Levani Botia, Jiuta Wainiqolo et le capitaine Waisea Nayacalevu.

Champion de France avec le Stade Français, l’actuel joueur du RCT faisaient partie des meilleurs joueurs du dernier mondial. Un rêve éveillé pour celui qui regardait des vidéos de ses idoles fidjiennes, sans savoir qu’il serait, lui aussi, une star pour son pays.

Je ne savais pas où était la France, je n’en avais entendu parler qu’aux nouvelles ou à la télévision. Je ne connaissais pas la langue française. J’ai regardé des vidéos de Rupeni Caucau et Vilimoni Delasau, certaines des légendes qui ont joué en France, mais jamais dans mes rêves je pensais que j’y serais.’’ Propos Recueillis par RugbyPass

Quelques années plus tard, dans la finale du Top 14, mes yeux étaient remplis de larmes. Jouer aux côtés de légendes comme Morne Steyn et Sergio Parisse… J’ai vu ces gens à la télévision, maintenant je joue avec eux.’’

Le symbole de cette équipe fidjienne

Avec des débuts en 2010 aux Melbourne Rebels, cela fait maintenant plus de 14 ans que le futur centre de Sale a entamé sa carrière professionnelle. Avec un passage réussi au rugby à 7 en 2012, où il aura remporté deux victoires aux tournois de Londres et de Hong Kong avec les Flying Fidjians.

Grâce à cette expérience, Waisea Nayacalevu a pu faire un bilan sur l’évolution de sa sélection, notamment sur l’approche des grands rendez-vous.

Pour être honnête, les dix dernières années où j’ai fait partie de l’équipe des Fidji, il y a eu beaucoup de différences entre les joueurs. Parfois, les gens suivent leur propre voie. Ils ne se lient pas vraiment. La dernière Coupe du monde, l’équipe que nous avions était soudée, jeunes et vieux. Nous avons changé notre culture pour être cohérents, travailleurs, disciplinés et honnêtes.’’

Des progrès conséquents qui annoncent un avenir radieux pour les Fidjis, selon le natif de Navua, à condition d’avoir une méthode de travail précise.

Nous voulons montrer à la prochaine génération que rien n’est impossible. Si vous êtes cohérent, concentré et engagé, vous pouvez tout réaliser. Je crois que les Fidji peuvent gagner la Coupe du monde si nous maitrisons ces choses correctement, nous avons une bonne culture d’équipe pour nous guider vers cet objectif.’’