RUGBY. Picquette, Grandidier, Luc... La Section Paloise vers une future qualification en Top 14 ?

Un mercato plutôt bien géré 

Cette saison, la Section Paloise n'a fini qu'à deux petits points du Racing 92, qui était la première équipe qualifiée pour les phases finales. Une neuvième place encourageante, mais pas encore satisfaisante pour un club qui ne cesse de progresser. 

Pour préparer au mieux ce nouvel exercice, le staff de Sébastien Piqueronies a laissé filer treize joueurs, mais pas moins de douze nouvelles recrues sont arrivées dans le Béarn. 

Parmi les départs, pas moins de cinq piliers ne seront plus Palois l'année prochaine : Fisi'iHoi, Gigena, Tailhades, Corato, Chauvac. Ce sont également quatre deuxièmes lignes qui quittent le club. 

Parmi eux, un certain Sam Whitelock prend sa retraite, après avoir marqué ce jeu de son empreinte, et avoir participé à 13 matchs avec la Section Paloise. Fabrice Metz quitte aussi le club après huit saisons, pour jouer à Vannes. Guillaume Ducat et Steve Cummins prennent la direction de Castres et des Dragons. 

L'emblématique Martin Puech, qui a été longtemps capitaine de la Section, raccroche aussi les crampons, après 124 matchs avec Pau. Derrière, le vétéran du vestiaire palois, le centre Jale Vatubua jouera l'année prochaine à Dax. À 32 ans, ce dernier a joué plus de dix ans à Pau, et a pris part à 191 rencontres !

Néanmoins, malgré ces départs importants, le recrutement a été de qualité, et ciblé pour répondre aux besoins du groupe. Ainsi, le premier chantier fut la première ligne, et quatre beaux bébés débarquent : Williams (MHR), Bini Biziwu (ASM), Kaulashvili (UBB), Zabala (Béziers). 

En deuxième ligne, deux profils expérimentés ont aussi été recrutés avec le champion d'Europe Rémi Picquette, et l'ancien joueur de l'UBB Thomas Jolmès. Le Lyonnais Joel Kpoku s'est également engagé. 

Derrière, Pau a officialisé la venue du centre du Racing 92, Olivier Klemenczak, mais aussi de l'arrière Aymeric Luc qui arrive tout droit du RCT. L'international Aaron Grandidier, qui est actuellement avec l'équipe de France à sept se consacrera aussi au XV la saison prochaine. Il arrive en provenance du CAB. 

La composition probable

Bien évidemment, entre les blessures, les cartons, les choix du staff et les aléas d'une saison, difficile de déjà dresser un XV de départ. Néanmoins, au vu du recrutement précis de Pau, et des nombreux départs, nous pouvons imaginer une composition probable pour la saison prochaine.