RUGBY. Wallace ''l'animal'' Sititi, le prodige des All Blacks qui peut renverser le XV de France

Ce samedi, le XV de France affrontera les All Blacks au Stade de France, et un nom revient sur toutes les lèvres : Wallace Sititi. Ce troisième ligne néo-zélandais de 22 ans, que Xavier Garbajosa voit comme un "animal", a connu une ascension fulgurante cette année.

Né aux Samoa, Wallace est le fils de Semo Sititi, ancien capitaine de l'équipe nationale samoane. Son prénom est un hommage à William Wallace, héros écossais, reflétant le passage de son père en Écosse lors de sa carrière. Cette double influence culturelle a forgé son caractère et son approche du jeu.

En mars 2024, Sititi fait ses débuts en Super Rugby avec les Chiefs. Ses performances impressionnantes, alliant puissance et agilité, lui valent rapidement une place de titulaire en numéro 8. Sa capacité à percer les défenses et à dominer les phases de contact le distingue sur le terrain.

Une entrée remarquée chez les All Blacks

Le 7 septembre 2024, jour de son 22e anniversaire, Wallace honore sa première titularisation avec les All Blacks face aux Springboks après deux matchs comme remplaçant. Malgré la défaite, sa prestation face à Siya Kolisi est saluée. Depuis, il enchaîne les titularisations, notamment lors de la victoire contre l'Angleterre où il est élu homme du match.

Il a fait un match contre l’Angleterre et franchement ça fait longtemps que je n’avais pas vu un mec à ce niveau-là aussi bien en attaque ou en défense. (Xavier Garbajosa pour ViàMidol des Mauls et Débats)

Sous la tutelle d'Ardie Savea, élu meilleur joueur du monde en 2023, Sititi affine son jeu. Il exprime son admiration pour Savea, soulignant l'importance de ses conseils et de son leadership dans son développement. Cette relation mentor-élève renforce la cohésion de la troisième ligne néo-zélandaise.

La présence de Sititi représente une menace pour les Bleus. Sa polyvalence — il est capable de jouer en flanker ou en numéro 8 — et son impact physique imposant, en font un adversaire redoutable. Les Français devront trouver des solutions pour contenir son influence sur le jeu.

L'absence de Sam Cane, une opportunité pour Sititi

Avec le forfait de Sam Cane, leader emblématique des All Blacks, Sititi est appelé à assumer davantage de responsabilités. Il reconnaît l'importance de l'ancien capitaine néo-zélandais et se dit prêt à relever le défi, mettant en avant la force collective de son équipe pour compenser cette absence.

La confrontation entre la France et la Nouvelle-Zélande s'annonce intense. Les Bleus devront se préparer à affronter un joueur en pleine ascension, déterminé à laisser son empreinte sur la scène internationale. La performance de Wallace Sititi sera scrutée de près, tant par les supporters que par les analystes.