A la faveur de la victoire de la Nouvelle-Zélande contre le Canada (22-12) et de leur large succès contre le Japon (24-7), la France s’est qualifiée pour les quarts de finale de la Cup du Tournoi de Tokyo. Mais les Français ont eu chaud aux fesses car rien n’était fait après deux défaites de rang durant les matchs de poules. Comme à Hong Kong, France 7 avait tout d’abord logiquement subi la loi de la Nouvelle-Zélande (26-7), leader des World Series, lors de son premier match. Condamnés à gagner leurs deux autres matchs, les Bleus avaient ensuite parfaitement débuté la rencontre face au Canada.
Steve Barry trouvait en effet le chemin de l’en-but dès les premières secondes de la partie suite à une belle percée dans la ligne défensive adverse. Cependant, c’est le Canada qui prenait l’avantage dans le premier acte grâce à Sean Duke malgré la belle défense de Julien Candelon, puis par l’intermédiaire de Jones après une erreur du trentenaire sur le renvoi. Si Albaladejo empêchait un troisième essai, celui-ci était finalement inscrit par Moonlight. Candelon se rattrapait peu après la reprise en faisant parler sa vitesse de pointe et ses appuis pour un essai de 80 mètres. Malgré l’ultime réalisation de Dall Igna, c’est bien les Canadiens qui remportaient ce match à la faveur d’un essai de O’Toole.
Dès lors, le destin des Bleus n’était plus vraiment entre leurs mains. Cependant, pour espérer faire partie des finalistes du tournoi, ils se devaient de prendre le meilleur sur le camp nippon. Ce fut chose faite et de bien belle manière notamment grâce à Renaud Delmas, particulièrement en jambe avec un formidable essai qui l’a vu traverser tout le terrain dans la diagonale et prendre de vitesse toute la défense. Une défense bleue qui a justement été une des clés de cette rencontre face à la puissance de Lote Tuquiri, auteur du seul essai japonais (24-7). En quart de finale, les Français auront fort à faire face à l’Ecosse, impressionnante depuis Hong Kong.
Steve Barry trouvait en effet le chemin de l’en-but dès les premières secondes de la partie suite à une belle percée dans la ligne défensive adverse. Cependant, c’est le Canada qui prenait l’avantage dans le premier acte grâce à Sean Duke malgré la belle défense de Julien Candelon, puis par l’intermédiaire de Jones après une erreur du trentenaire sur le renvoi. Si Albaladejo empêchait un troisième essai, celui-ci était finalement inscrit par Moonlight. Candelon se rattrapait peu après la reprise en faisant parler sa vitesse de pointe et ses appuis pour un essai de 80 mètres. Malgré l’ultime réalisation de Dall Igna, c’est bien les Canadiens qui remportaient ce match à la faveur d’un essai de O’Toole.
Dès lors, le destin des Bleus n’était plus vraiment entre leurs mains. Cependant, pour espérer faire partie des finalistes du tournoi, ils se devaient de prendre le meilleur sur le camp nippon. Ce fut chose faite et de bien belle manière notamment grâce à Renaud Delmas, particulièrement en jambe avec un formidable essai qui l’a vu traverser tout le terrain dans la diagonale et prendre de vitesse toute la défense. Une défense bleue qui a justement été une des clés de cette rencontre face à la puissance de Lote Tuquiri, auteur du seul essai japonais (24-7). En quart de finale, les Français auront fort à faire face à l’Ecosse, impressionnante depuis Hong Kong.
Les quarts de finale de la Cup :
Fidji – Austalie
Nouvelle-Zélande - Etats-Unis
Samoa – Afrique du Sud
Ecosse - France
Les quarts de finale du Bowl :
Espagne – Argentine
Canada – Kenya
Angleterre – Portugal
Pays de Galles - Japon