SONDAGE. Top 14. Qui sera champion de France 2014-2015 ?

A l’heure où le Top 14 va reprendre ses droits, les spéculations concernant le futur successeur du RCT vont bon train. L’occasion pour nous de faire le point sur les forces en présence.

Les Favoris

Le RCT

Le premier favori pour succéder aux Toulonnais n’est autre que le RCT lui-même. En effet, les joueurs de Bernard Laporte qui ont réalisé le doublé championnat-coupe d’Europe la saison passée sont encore armés pour prétendre à la victoire dans les deux compétitions. En plus d’avoir conservé la plupart de ses joueurs majeurs, le staff varois à rajouté des recrues de haut niveau comme Leigh Halfpenny, James O’Connor ou encore Gerhard Vosloo. Remis de blessure, Chris Masoe sera de retour dans l’effectif. Néanmoins, le fait de jouer sur deux tableaux, le départ à la retraite de Jonny Wilkinson, et une éventuelle lassitude des cadres sont les éléments qui pourraient dérégler la machine toulonnaise.

Le CO

Le Castres Olympique, qui reste sur deux finales de Top 14 consécutives, devrait encore faire mal la saison prochaine. Les départs notamment d’Antonie Claassen et Brice Dulin devraient être comblés par les arrivées de Sitiveni Sivivatu, James Beattie ou encore Thomas Combezou. Avec un effectif à maturité, le CO aura encore un coup à jouer la saison prochaine.

Le MHR

Le Montpellier Herault Rugby a lui aussi conservé ses joueurs majeurs auxquels il a ajouté quelques joueurs très intéressants, comme Tom Donnelly, Ben Mowen ou Antoine Battut. Défaits de justesse par Castres en demi-finale la saison passée, les joueurs de Fabien Galthié devraient être encore au rendez-vous cette année.

Le Racing-Métro

Le Racing-Métro a encore sorti le portefeuille pour recruter du beau monde à l’intersaison. Les arrivées de Luke Charteris, Antonie Claassen, Brice Dulin et Johan Goosen en sont la preuve. Après une saison à s’acclimater à l’air de la capitale, le duo d’entraîneurs Laurent Labit-Laurent Travers pourrait donner la pleine mesure de son talent cette année. Battus en demi-finale par le RCT, les Franciliens joueront encore le titre cette année.

L'ASM Clermont-AUvergne

L’ASM fait partie des interrogations pour la saison prochaine. Après avoir dominé toute la phase allée du Top 14, l’ASM s’est littéralement effondré en fin de saison dernière. L’invincibilité à Marcel-Michelin terminée, les Clermontois qui semblaient être arrivés à la fin d’une ère pourraient repartir de plus belle dès cette saison. Vern Cotter remplacé par Jono Gibbes, des recrues de standing comme Jonathan Davies et Zach Guildford devraient apporter un nouveau souffle en Auvergne. Clermont devrait encore être dans le coup la saison prochaine.

Le Stade Toulousain

Le Stade Toulousain est apparu en retrait par rapport aux autres cadors la saison passée, mais on ne sait jamais : un retour en forme de Thierry Dusautoir et Luke McAllister et le visage de l’équipe de Guy Novès change totalement. Les arrivées de joueurs chevronnés comme Toby Flood ou Imanol Harinordoquy apporteront encore plus d’expérience à ce groupe qui devrait être à fond à l’approche des phases finales. Attention donc.

Le Stade Français

Le Stade Français a manqué de peu les barrages la saison passée, après avoir été en tête du Top 14 à plusieurs reprises. Certainement en forme trop tôt, les joueurs de Gonzalo Quesada auront à coup sûr à cœur de se racheter. Mais l’équipe dirigeante croit en ses joueurs puisque l’on a misé sur la stabilité, conservant l’ensemble des cadres. Hugh Pyle et Raphaël Lakafia pourraient apporter beaucoup à cette équipe notamment en période de tournoi des six nations où Sergio Parisse, Alexandre Flanquart, et Pascal Papé devraient être en sélection.

Les Outsiders

Pas passées loin de jouer les troubles fête la saison dernière, Bordeaux-Bègles et dans une moindre mesure Brive pourraient chambouler la hiérarchie cette saison. Bayonne qui mise sur la stabilité devrait encore être trop juste. Oyonnax et Grenoble ont beaucoup chamboulé leur effectif et il devrait falloir un peu de temps pour que la mayonnaise prenne, tout comme les deux promus, La Rochelle et à plus fortement parler le LOU, qui enregistre 17 arrivées !