Super Rugby. En rémission d’une leucémie, Christian Lealiifano pense à son retour sur les terrains

Six mois plus tôt, au cours d’un banal dépistage, Christian Lealiifano apprenait qu’il était atteint d’un cancer du sang. Rapidement, le monde du rugby lui témoignait son soutien. Aujourd’hui, le joueur des ACT Brumbies est soulagé face à l’évolution positive de la maladie comme il l’a dévoilé à la chaine ABC : « La transplantation de moelle osseuse a été un grand succès. Les cellules sanguines de mon corps sont désormais celles de ma soeur à 100%, donc en théorie cela devrait montrer que je suis en rémission. »

PHOTOS. Les Wallabies se rasent la tête pour soutenir Christian Lealiifano

Face à ces bonnes nouvelles, beaucoup s’interrogent quand à l’éventuel retour de l’Australien sur un terrain de rugby. Et même s’il se montre impatient de rejouer avec son club, le joueur de 29 ans préfère tempérer : « Je vis au jour le jour et si j'ai une chance de courir avec l'équipe à nouveau, c'est un bonus supplémentaire ». Pour l’heure il suit un programme d’entrainement spécialisé.

En attendant, en vue du premier match de la saison de Super Rugby, Christian Lealiifano s’est rendu à l’aéroport de Canberra pour accompagner ses co-équipiers en Nouvelle-Zélande où ils défieront les Crusaders. Une initiative orchestrée par le coach et ancienne légende, Stephen Larkham et qui ravit tout le monde. À commencer par le joueur : « La raison pour laquelle j’ai un large sourire sur le visage c’est parce que je peux voyager avec le groupe, et de là où je viens, c’est une étape très importante », comme il’a déclaré au Canberra Times.

Et même si les chances sont minces de le voir revenir à la compétition cette saison, d’après Larkham, il est toujours aussi important puisqu'il véhicule une certaine aura auprès de son groupe : « Chaque jour où il était là, les gars ont eu un boost d’énergie et se sont mieux entrainés, il a suscité beaucoup d’inspiration et de motivation depuis les trois derniers mois, ça va être génial de l’avoir avec nous pour le premier match ».