XV de France : Penaud de retour, voici la composition face à l'Ecosse !Ce dimanche face à l'Ecosse, le XV de France se présentera avec Damian Penaud à une aile et Gaël Fickou sur l'autre. Au lieu de placer le Parisien sur le banc pour sa polyvalence, le staff a préféré faire sortir Teddy Thomas de la feuille de match. Pour autant, le sélectionneur des Bleus Fabien Galthié refuse de parler de sanction sportive en ce qui concerne le Racingman. "Il n’y a pas de sanction en équipe de France. Ce mot n’existe pas. Il y a de l'émulation, de la complémentarité, une ambition partagée." Penaud devait jouer le premier match contre l'Angleterre mais il s'était blessé au mollet avant le match. C'est le Rochelais Vincent Rattez qui avait été titularisé avant de se blesser contre l'Italie.
Désintox - Teddy Thomas, maillon faible ou sauveur de la défense ?Selon Galthié, c'est un turnover logique puisque Damien Penaud a retrouvé le groupe, réalisé d'excellents entraînements à Marcoussis et donc sa place. Thomas, qui a débuté les trois premiers matchs, fait pour sa part toujours partie du groupe France de 42 joueurs comme a tenu à la préciser le sélectionneur. "Les joueurs font ce qu'ils peuvent. À ce niveau-là, parfois on est en réussite, parfois on touche à ses propres fragilités", analyse le technicien via L'Equipe. Mais on peut néanmoins se demander s'il aurait conservé sa place sans le retour de Penaud. En effet, Galthié a insisté sur la bonne forme du Montpelliérain Gabriel Ngandebe, qui n'est pas sur la feuille de match mais ira bien en Ecosse comme joueur supplémentaire.
Il fait de très très bons entraînements avec nous. Il est en progression constance. Il est très présent dans notre groupe de joueurs. Il provoque l'émulation. Si les joueurs performent, les 15 qui débutent plus les 8 remplaçants, c'est aussi parce que les joueurs supplémentaires cités ce jour ainsi que les 14 qui sont repartis hier (jeudi, NDLR.) nous permettent de travailler dans cette dynamique collective qui est l'émulation et l'accompagnement des uns et des autres. Il n'y a pas de sanction. Le mot n'existe pas.
Teddy Thomas, qui ne jouera donc pas ce week-end puisqu'il n'y a pas de Top 14 au programme, va-t-il faire son retour pour le dernier match face à l'Irlande ? On peut le penser. Cependant, Gaël Fickou, centre de formation, a donné satisfaction à l'aile contre le Pays de Galles. Selon ses performances à Murrayfield, il pourrait enchaîner à Saint-Denis et donc priver Thomas d'un retour.
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