Top 14 - Auteur d'un doublé, Julien Hériteau est déjà comme un coq en pâte à Toulon

En signant au Rugby Club Toulonnais, Julien Hériteau a rejoint la liste des jeunes joueurs agenais ayant quitté le SUA à l'intersaison avec Quentin Béthune (Stade Français), Yoan Tanga (Racing 92), Antoine Miquel (Toulouse) et Clément Laporte (Lyon). Pour son premier match sous les couleurs toulonnaises, le trois-quart centre affrontait Agen à domicile. Match lors duquel il inscrit un doublé. "Mon retour à Armandie s'est très bien passé. Il y avait beaucoup d'émotion mais j'ai réussi tout ça pour rester dans mon match. C'était sympa de revenir à Agen devant mon ancien public et mes anciens coéquipiers. J'ai passé un très bon moment."

Le Rugby Club Toulonnais sort d'une saison compliquée. Neuvième l'an passé, le RCT veut revenir au sommet et reconstruire autour de Patrice Collazo, ses jeunes et des joueurs d'expériences. "On a tous envie de gagner le championnat. On en a vaguement discuté, mais les joueurs, le staff et les supporters ont envie de revoir Toulon au sommet."

En délaissant les Fekitoa, Nakosi, Pietersen ou Tuisova pour mettre des Villière, Cordin, Dachary ou Hériteau à la place, le RCT fait sa mue. L'effectif est plus jeune et contient plus de Français. Le groupe est plus amical et soudé qu'à l'époque des grandes stars. Julien Hériteau raconte son intégration : "Les mecs sont sympas et très accueillants. Dès le premier jour on était déjà tous soudés. Nous les nouveaux, avons pu s'intégrer très rapidement. À la suite de premier match amical, on a fait un stage qui nous a permis de nous connaître un peu mieux. J'ai l'impression de faire parti du club depuis longtemps. Puis ici le cadre de vie est exceptionnel. On s'y fait rapidement."

Lors de ce stage, les joueurs toulonnais se sont lancés dans la coiffure en se basant sur la Coupe de cheveux d'Anthony Étrillard : le mulet. "On s'était coiffé nous même. Ça donnait des résultats peu concluants. À l'heure actuelle on a rattrapé nos coupes de cheveux. Mais pendant une semaine on devait être l'équipe la plus stylé. (Rires)"

La paire de centres toulonnaise sera cette saison composée de Julian Savea et de Julien Hériteau. L'ancien agenais évoque son association avec l'international All-Black. "On fait seulement deux match ensemble. Le premier en amical contre Montpellier (victoire 24-21 ndlr.), et le second le week-end dernier. Mais on arrive déjà à bien se trouver. C'est un mec qui met l'équipe dans l'avancée. Il gagne ses duels, il arrive à passer les bras, à faire des passes au contact. Puis quand il plaque un joueur il n'y va pas de main morte. Donc c'est un joueur avec qui j'aime jouer et avec qui c'est facile de jouer. Et Humainement, on s'entend très bien."

Pour la première de Julien Hériteau sous les couleurs Rouges & Noirs, Toulon est allé s'imposer à Agen 44 à 25. "C'est super de gagner lors de la première journée de plus à l'extérieur. Après nous n'avons était très propres dans l'animation offensive. Il y a des petits trucs à corriger. Défensivement on était bien en place. Ce qui nous coûte cher c'est les deux cartons jaunes pris en deux minutes. Mais le bilan est très positif."

Ce samedi le RCT se déplacera à Bordeaux récemment vainqueur Toulouse (30-25). Les deux équipes s'étaient affrontés en match amical. Rencontre largement remporté par l'UBB (39-14). "Bordeaux est une très belle équipe. De plus on a pris quarante points face à eux en match amical. Ils sont en confiance car ils sortent d'une victoire contre le champion en titre. C'est un déplacement compliqué. Mais on va essayer de gagner là-bas. Si on est concentré et que l'on joue comme on sait le faire, on peut y arriver."