Top 14. La Rochelle. Ihaia West, l'homme providentiel du Stade Rochelais ?

Il y a quelques semaines, on appréciait tous le retour de blessure d'Ihaia West, lors de la 8ème journée face au RCT. Celui qui n'avait disputé qu'un seul match depuis le début de saison (face au Racing), retrouvait donc sa place de titulaire, dans une équipe rochelaise 13ème du championnat. Et ce soir-là, le Néo-Zélandais avait prouvé au rugby français toutes ses qualités, en inscrivant 24 des 39 points de son équipe. Une victoire bonifiée ô combien importante pour le Stade Rochelais qui entraîna le début d'une remontée au classement, à laquelle l'ouvreur contribue grandement.

Top 14. Ihaia West, l'un des maillons essentiels de la réussite du Stade Rochelais

West, véritable boussole de La Rochelle

Comme vous le savez tous, le début de championnat du Stade Rochelais a été catastrophique ! 13ème après 7 journées, les Maritimes n'avaient remporté que trois matchs, et laissaient leurs concurrents directs prendre de l'avance. Des performances qui pouvaient s'expliquer par les stigmates de la saison précédente, mais également par le manque de leur ouvreur titulaire, West. Un manque dans le jeu, mais également face aux perches, où les buteurs rochelais tournaient à 62% de réussite. Un taux bien trop faible, d'autant plus pour une écurie de ce calibre. Le retour du Néo-Zélandais a fait du bien dans ce secteur (qui n'est pourtant pas son point fort), puisque West tourne pour le moment à 76%. Cette réussite a notamment permis aux Rochelais de se détacher au score, pour ensuite se libérer dans le jeu.

Top 14. Avec un Ihaia West en feu, La Rochelle a-t-elle enfin retrouvé un ouvreur ?Des performances personnelles qui boostent le collectif

Très à l'aise dans l'animation, Ihaia West permet au Stade Rochelais de retrouver quelque peu son rugby des saisons passées : plaisant à regarder, tout en étant efficace. C'est donc logiquement que le finaliste de l'édition 2020-2021 remonte au classement, passant de l'avant-dernière à la 4ème position. Et ça, depuis le retour de son ouvreur néo-zélandais ! C'est bien simple, avec West, La Rochelle a remporté trois de ses quatre derniers matchs, avec notamment deux bonus offensifs. Les hommes de Ronan O'Gara ont pris 14 points sur 20 possibles, soit quasiment autant que depuis le début de saison (15) ! Des statistiques très parlantes, qui prouvent l'importance de West dans le système rochelais. 

Top 14. VIDÉO. West et La Rochelle enfoncent Toulon dans les bas fonds du classement !