TOP 14. Sopoaga, Laumape… Le Flop 5 des recrues de la saison 2021-2022

On le sait, le championnat de France est assez compliqué à apprivoiser. En effet, rares sont les joueurs comme Victor Vito ou encore Jerome Kaino, qui réussissent à s’adapter directement à celui-ci. Certains mettent un peu de temps avant de s’habituer aux exigences du Top 14, tandis que d’autres n’y arriveront malheureusement jamais. Cette année, et comme lors de chaque saison, de nombreuses recrues de classe mondiale n’ont pas su s’imposer au sein de leur club, rendant des copies souvent bien insuffisantes comparé à ce qu’on attendait d’eux…

TOP 14. Laumape, Lavanini, le FLOP 5 de la première partie de saisonNgani Laumape (Stade Français)

Il était la recrue star du Stade Français cette saison. Ancien joueur des Hurricanes, le centre néo-zélandais n’a jamais su reproduire les performances qu’il réalisait en Super Rugby. Avec seulement deux petits essais en presque 1500 minutes jouées, Laumape a déçu dans la Capitale. Très peu tranchant, l’international aux 15 sélections chez les Blacks n’a jamais su imposer sa puissance et sa vitesse cette saison, malgré une fin d’année un poil meilleure. Un rendement d’autant plus pauvre, lorsqu’on le compare à celui de Waisea Nayacalevu, l’autre centre titulaire du Stade Français (12 essais). Reste à voir si la saison prochaine, Ngani Laumape arrive à s’adapter comme il se doit au championnat de France, lui qui deviendra l’un des leaders d’attaque du Stade Français avec le départ de Waisea.

RUGBY. Champions Cup. Très en vue face au Connacht, la machine Laumape est-elle enfin lancée ?Lima Sopoaga (Lyon)

Arrivé en provenance des Wasps, le Néo-Zélandais devait apporter une vraie concurrence à Léo Berdeu au poste d’ouvreur. Malheureusement pour lui, il fut relégué tout au long de la saison comme le remplaçant attitré du Français. Et pourtant, Lima a eu l’opportunité de se montrer ! Mais voilà, ses mauvaises prestations contre Paris au match aller (avec notamment cette pénalité tapée en dehors des délais), ou encore face à Montpellier plombèrent de suite Sopoaga. Une confiance qu’il n’arrivera jamais réellement à retrouver, la faute également à un Léo Berdeu en feu durant presque toute la saison. Avec le départ de Mignoni cet été, les cartes seront peut-être redistribuées l’année prochaine pour Lima Sopoaga, qui n’a inscrit que 78 points en 16 rencontres cette saison (2 essais).

Top 14. Mais au fait, quand jouera Lima Sopoaga avec Lyon ?Tomàs Lavanini (Clermont)

Ici, le cas de Lavanini est un peu différent des autres. Arrivé au mois d’octobre du côté de l’ASM, le géant argentin a vu sa saison prendre fin début mars, après une blessure survenue lors du match face au LOU. Ajoutez à cela une fissure à la mâchoire face au Stade Français, les matchs avec l’Argentine et une suspension de plusieurs semaines suite à un carton rouge reçu face à l’Irlande, et vous comprenez mieux pourquoi Lavanini n’a jamais su s’imposer à Clermont. Au final, ce dernier n’aura disputé que 10 rencontres avec les Jaunards, et aura écopé de deux cartons jaunes. Un bilan bien en deçà de ce qu’attendaient les dirigeants de l’ASM, qui voudront certainement un meilleur rendement de la part du deuxième ligne l’année prochaine.

Irlande. ''Tu es un salaud !'' : Peter O'Mahony dézingue Tomas LavaniniJJ Hanrahan (Clermont)

Restons en Auvergne pour ce quatrième joueur, et attardons-nous sur l’ouvreur irlandais JJ Hanrahan. À 29 ans, l’ancien du Munster arrivait à Clermont comme le successeur désigné de Camille Lopez, du moins à court terme. Un échange de flambeau qui n’aura jamais lieu, la faute à des performances très moyennes de la part d’Hanrahan. Des mauvais matchs en début de saison plomberont la confiance de celui-ci (comme face au Stade Français, ou encore contre Bordeaux), qui sera par la suite utilisé la plupart du temps comme remplaçant. En 900 minutes sous le maillot auvergnat, JJ aura inscrit 46 points, et affiché un taux de réussite assez bas. Un échec total donc pour l’Irlandais, qui quittera par ailleurs l’ASM cet été pour rejoindre les Dragons de Newport (Pays de Galles).

POINT TRANSFERT. Baubigny au RCT, Hanrahan sur le départ, Fichten vers Biarritz ?Tevita Kuridrani (Biarritz Olympique)

Pour finir cet article, parlons de la saison du Biarrot Tevita Kuridrani. Arrivé en provenance de la Western Force, l’international australien aux 61 sélections n’a que très rarement fait étalage de tout son talent du côté du Pays-Basque. Avec 23 matchs et 1537 minutes cette saison, le centre a enchaîné les rencontres, sans jamais réussir à vraiment peser sur les défenses adverses. En témoignent ses (seulement) deux essais cette année. Une année ratée pour Biarritz et Kuridrani, qui se sera terminée par le départ prématuré de ce dernier en vacances, alors que le BO avait encore un match à jouer face au Stade Toulousain. En bref, un épisode raté pour l’Australien, qui pourrait quitter Biarritz cet été…

TRANSFERT. 3 choses à savoir sur Tevita Kuridrani, la recrue star du BO