Loin des mœurs et du parcours tout tracé de ses coéquipiers, le garçon détonne : "j’ai appris qu’ils étaient champions du monde U20 trois fois, c’est ça ? Eh bien peut-être qu’on le sera une 4ème fois cet été…", balançait-il en conférence de presse avant une voix amène qui tranche avec son gabarit de platane (1m91 pour 115kg), pour son âge.
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Lui ? C’est Patrick Tuifua, 19 ans et élu homme du match pour sa première sous le maillot des jeunes tricolores samedi dernier, malgré la défaite face à l’Irlande (31 à 37). Un garçon qui n’a pas connu les centres de formation français ni jamais foulé les pelouses du Gers, de la Bretagne ou du Var, et qui s’est donc retrouvé là un peu par hasard.
Dans l’Hexagone, à mille lieux d’un Marko Gazzotti même âge, aucun membre de staff des élites ne connaissait le bonhomme. Et il a fallut que Canal Plus, seul diffuseur de la merveilleuse niche de talents qu’est le Bunning NPC, retransmette les matchs de Hawke’s Bay sur ses antennes. Lors desquels l’entraîneur des Espoirs du Stade Français Boris Bouhraoua découvre que ce beau morceau est Français.
"Il commentait les matches du NPC sur Canal +, et notamment ceux de Hawke's Bay où évolue Patrick, explique le sélectionneur des U20 Sébastien Calvet pour L’Equipe. Boris m'a signalé son nom, on a regardé ses matches et on a très vite pris contact avec Patrick. On connaissait déjà un membre de sa famille, Laurent Simutoga, qu'on avait entraîné au pôle France il y a quelques années."
Un parcours atypique
Patrick Tuifua n’a donc aucun sang en commun avec l’ancien 3ème ligne des Samoa et de l’UBB, Taisaina Tuifua. Lui est né Nouvelle-Calédonie et y est resté jusqu’à ses 15 ans, avant de rejoindre la Nouvelle-Zélande, proximité géographique aidant. "On avait un tournoi en Nouvelle-Zélande, j'ai été repéré et j'ai reçu une bourse pour aller dans une école là-bas", précise-t-il.
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Élément phare du Lindisfarne College d’Hastings, situé au centre-est de l’île du Nord du pays des Kiwis, "Pat" gravit alors les échelons, est appelé par l’équipe fanion de la province (il a d’ailleurs joué avec le demi de mêlée All Black du Stade Français Brad Weber) et effectue même un stage avec les U20 Néo-Zélandais.
Voilà comment celui qui pourrait prendre part à la prochaine saison de Super Rugby (il s'entraîne régulièrement avec les Hurricanes de Wellington) s’est donc retrouvé avec le maillot tricolore sur les épaules pour ce Tournoi 2024. Et bientôt celui d’un club du Top 14 ?
AKA
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75025 pointsPour suivre les championnats du Sud j’avais déjà remarqué ce minot, et je mets un satisfecit au staff pour avoir été chercher ce garçon à l’autre bout du globe, par contre il va falloir arrêter avec les « ovnis »…
Cyclotherapon
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17002 pointsAu moins ici le terme OVNI correspond a peu prés a la situation (d'un point de vue de la métropole). C'est pas complètement ridicule comme d'employer ce terme pour un joueur ayant été dans toutes les équipes de jeunes de la FFR et étant donc parfaitement identifié. Le terme est apparu il me semble pour désigner les Bouthier, Villiere, Flament etc. qui avaient eu des parcours atypiques, et donc pour lesquels cela avait du sens qu'on aime le terme ou pas.
Je crains qu'on ne soit passé a la seconde étape de la déchéance du journalisme; après avoir cessé de faire trop attention a l'orthographe et a la syntaxe, maintenant l'effort de vérifier que le propos a du sens, est factuellement exact et un minimum cohérent n'est même plus fourni.
Récemment la dernière lubie du midol/rugbyrama est d'évoquer dans chaque article sur l'EdF les "trentenaires", qui seraient 17 sur 23 dans le groupe actuel. Etant très étonné par cette statistique, j'ai vérifié et les 17 "trentenaires" en question sont les joueurs qui auront plus de 30 ans en 2027... Il y a toujours très peu de vrais trentenaires dans le groupe mais pour les journalistes du Midol apparemment on est trentenaire a partir du moment ou l'on passera la barre des 30 ans au cours des 4 prochaines années. Les pauvres gens de 26 ans et qui se croyaient encore a l'abri de cette déchéance pour quelques années...
AKA
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75025 pointsEn ce qui concerne le terme "ovni" je le trouve parfaitement aberrant car dans cette appellation il y a Non Identifié, en fait cela désigne un objet que l' on a vu, souvent subrepticement,et que l' on a pas pu identifier, alors que ces garçons sont connus!
jujudethil
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8526 pointsBeau bébé 😳
mic4619
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27801 pointsEncore un Wallisien comme les Tao Mauvaka Moefana ect.....la bas tu tapes dans un caillou ils en sort 5.......
HookAHooker
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19746 pointsHonnêtement j’espère qu’on en aura d’autres à l’image d’un Flament, les voyage forme la jeunesse et leur permettent d’apprendre différentes approches du rugby. On a tout à y gagner. Qu’il fasse quelques saisons en super rugby et qu’il voit après s’il veut jouer en métropole.
mic4619
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27801 pointsC'est bien que la métropole l'ai découvert, car si les AB l'avaient déjà dans le viseur on l'aurait peut etre découvert chez les A. Blacks ?
AKA
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75025 pointsIl peut encore y prétendre il me semble...
BobKelso
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8121 pointsChez les Baby blacks dans un premier temps.
mic4619
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27801 pointsJe faisais une projection à 3/4 ans.
Quand tu es dans le viseur des Baby Black on s'approche des AB c'est la première marche.
mic4619
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27801 pointsDe plus faire qq saisons avec les Hurricanes ne peut être qu'enrichissante.