Le LOU Rugby semble avoir jeté son dévolu sur un nouveau talent fidjien pour remplacer Semi Radradra. Selon le Midi Olympique, c’est Iosefo Masi, actuellement aux Fijian Drua, qui serait en pole position pour occuper le poste de trois-quarts centre à Lyon.
À 26 ans, Masi (1,90 m pour 97 kg) a déjà un parcours bien fourni. Avant de briller en Super Rugby avec les Drua, il a fait une pige à XIII. Mais c'est surtout à 7 qu'il a fait parler de lui en remportant la médaille d'or olympique aux JO de Tokyo.
Son passage au Seven a été une révélation, grâce à sa puissance et sa technique impressionnante. Il compte aussi un titre mondial décroché en 2022 en Afrique du Sud.
Passé à XV, il n'a bien évidemment pas été laissé à la maison par le sélectionneur des Fidji en vue de la Coupe du monde 2023 organisée en France. Il avait joué contre le Portugal et l'Angleterre.
Sa présence sur le terrain ne passe jamais inaperçue : robuste, il ne craint pas d'aller au contact, et sa polyvalence, héritée de son passé de troisième ligne, le rend particulièrement intéressant pour le LOU. Il peut se targuer d'avoir déjà inscrit deux triplés en Super Rugby.
Alors que Radradra ne sera vraisemblablement pas conservé à la fin de la saison, Masi semble avoir les qualités pour faire oublier l’ancien joueur de Bristol et Toulon. Son style explosif et son agilité en attaque sont taillés pour le Top 14, où il pourra sans aucun doute faire parler son talent.
Ce potentiel recrutement démontre aussi la stratégie du LOU de s’appuyer sur des joueurs fidjiens, réputés pour leur flair et leur dynamisme. Masi apporterait ainsi une dose de fraîcheur tout en perpétuant cette tradition.