VIDEO. PROD2. Du Portugal aux Fidji, comment l'US Dax a-t-elle magnifiquement remplacé sa bombe Rodrigo Marta ?

Ce fut pour ainsi dire, et sans être trop flagorneur, un recrutement de maître. Quinze arrivées, mille bonnes retombées et une US Dax - on en parlait cette semaine - 4ème de ProD2 à l'heure d'écrire ces lignes. Attention, ce ne sont pas les nouveaux venus qui font la pluie et le beau temps cette saison dans les Landes, eux se sont intégrés parfaitement au sein d’une équipe qui termina première de la saison régulière de Nationale l’an dernier. Mais tout de même...

RUGBY. Promu époustouflant et identité forte : l'US Dax à 5 matchs d'entrer dans l'histoire de la ProD2Pêle-mêle, citons les renforts du meneur d’hommes J-B Barrère, intronisé capitaine dès son arrivée. Et de plusieurs garçons à plus de 125kg pour densifier ce pack autrefois un peu léger (Lolohea, Leatigaga, Wasley, Mamea Lemalu…) ou encore des mordants Paul Ravier et Bastien Daguerre derrière.
VIDÉO. Géorgie, 3 postes et ''un profil à la Nakarawa'' : qui est ce Fidjien qui bouscule la ProD2 en 2024 ?Et puis bien sûr, cerise sur le gâteau de tout bon recrutement d’un club au budget relativement modeste, demeure la touche fidjienne. Celle qui vous fait, souvent, basculer dans l’irrationnel. Ainsi, outre Ratu Nacika et ses bras à la docteur Octopus dont on a déjà causé plus tôt dans l’année, connaissez-vous Jope Naseara ?

Si vous vous cantonnez seulement à regarder les résultats de ProD2, probablement que non, quand bien même certaines de ses actions firent le tour des réseaux sociaux cette année. Lui ? C’est donc un îlien de 21 ans, dont on ne sait finalement que très peu encore aujourd’hui, si ce n’est qu’il fut international chez les U20. Un profil très compact (1m77 pour 95kg) que la cellule de recrutement de l’US Dax a fait venir après avoir vu de simples images de lui.

Sur le terrain en revanche, l’ancien du Marist North Harbour Rugby Club a déjà montré beaucoup de choses. D'emblée, lors de sa première prise de balle de la saison, on avait senti qu’il avait du feu en lui, malgré les 44 pions encaissés ce soir-là face à Provence Rugby.

Il a mis du temps à trouver toutes ses capacités, à bien intégrer le système de jeu, et là, ça fait deux rencontres qu’il montre son talent. On sent qu’il a une grosse marge de progression, mais il aime le contact, s’est vite intégré dans la vie de groupe et il a de grosses qualités.

Et puis, après un temps d’adaptation au rugby professionnel français et à un changement de culture, vinrent les coups d’éclat, en cette année 2024. Ainsi, le petit taureau des Landes reste sur 6 essais inscrits lors des 6 derniers matchs, et détonne par sa puissance, son punch et son attrait pour la ligne adverse.

Des qualités, un physique et un bandeau sur la tête qui ne sont pas sans rappeler un certain Levani Botia, même si lui joue - pour l’instant - à l’aile, comme Josua Tuisova à ses débuts. De quoi (presque) faire oublier le diamant portugais Rodrigo Marta, devenu coqueluche de Maurice-Boyau en moins de temps qu’il ne fallut pour le dire l’an dernier, à la faveur de ses 15 essais en 17 matchs.

Lui qui partit pour l'US Colomiers l'été dernier afin de jouer les premiers rôles en ProD2 et faire changer de dimension sa carrière. Reste qu'à 5 matchs de la fin, Dax compte toujours 4 points d'avance sur les Hauts-Garonnais, 7èmes du classement à l'aube de la 26ème journée...