Avant le déplacement au Racing 92 ce dimanche à la U Arena de Nanterre, Franck Azéma avait prévenu via La Montagne : "Notre moyenne d'âge sera vraiment basse". Face à la douzaine d'absences dans sa ligne de trois-quarts et aux deux dernières journées de Champions Cup, Clermont va aligner plusieurs jeunes lors de la 15e journée de Top 14. "Le bon côté c'est que ça permet à des garçons de s'exprimer." Morgan Parra au repos, c'est le jeune Charly Trussardi, 20 ans, qui sera titulaire à la mêlée. Pour former la charnière, il aura à ses côtés Dorian Lavernhe, 18 ans. L'ASM a également aligné Setariki Tuicuvu (22 ans) au centre et rappelé son ailier Alex Nicoué, qui était en stage avec France 7 au Maroc.
???? #France7 : @alexnicoue a du quitter le stage de ???????? Marrakech pour rejoindre son club de l'@ASMOfficiel . Le staff de #France7 a donc décidé de faire appel à @Barry7s joueur du @staderochelais pour le remplacer dans le groupe. pic.twitter.com/Vdi6DyIKGY
— FF Rugby (@FFRugby) 5 janvier 2018
Si l'ancien international U20 sera sur le banc à l'instar du demi de mêlée William Hutteau (19 ans), Samuel Ezeala, 18 ans, sera titulaire à l'aile. Le joueur espagnol d'origine nigériane (1m 86, 93 kg) va jouer son premier match professionnel après avoir intégré le centre de formation à 16 ans puis joué avec les Espoirs. "Il a de belles qualités athlétiques, du tempérament, de l'enthousiasme, ça fait plaisir à voir", confie Azéma via La Montagne. Il s'entraîne régulièrement avec le groupe pro depuis cet été. "Quand t'es jeune joueur, la seule chose que tu veux c'est jouer en première."
Hâte d’être demain soir!!???? https://t.co/iIvyMzdKZH
— Samu Ezeala (@samezeala) January 6, 2018
Le technicien explique n'avoir pas peur de le faire jouer. Il aurait même pu être aligné plutôt mais il n'est majeur que depuis 15 jours. Il aurait cependant aimé qu'il soit mieux encadré même pour un déplacement. Titulariser plusieurs jeunes en même temps, ce n'est pas ce qu'il préfère, mais il doit faire avec d'autant que la recrue Malietoa Hingano n'est pas encore disponible. Sur la pelouse synthétique de la U Arena, Samuel Ezeala n'aura cependant rien à perdre et pourrait bien surprendre les Francilliens.
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