Pendant longtemps, George Smith était considéré comme un des meilleurs flankers du monde, à l'image de son grand rival néo-zélandais Richie McCaw. L'ancien capitaine des Wallabies (32 ans, 110 sélections) a pourtant mis un terme à sa carrière internationale prématurément, en 2009, pour partir vers l'Europe puis le Japon.
Mais Smith n'est pas le genre de joueur qui souhaite juste toucher un bon gros pactole, et profiter d'une pré-retraite paisible en faisant des allers-retours entre la plage et le pub du coin. Que ce soit à Toulon, aux Suntory Sungoliath ou même au Stade Français (lors de son intérim de 8 matchs en 2012), il a laissé un très bon souvenir partout où il est passé, et n'a quasiment rien perdu de son niveau.
Après la fin de sa saison au Japon (où il a été couronné d'un titre) Smith est parti faire une nouvelle pige... à la maison, puisqu'il a rejoint les Brumbies, le club où il avait évolué de 2000 à 2010. Et là encore, ses performances sont excellentes, à tel point qu'il va prolonger l'aventure jusqu'à la fin de la saison de Super Rugby. De quoi donner des idées à Robbie Deans, le sélectionneur des Wallabies. Ce dernier envisage en effet de rappeler Smith en sélection, afin de disputer la tournée des Lions cet été : « Nous avons échangé des SMS à ce sujet, et nous allons en discuter plus longuement. La question principale est de savoir si George en a envie. C'est un joueur de grande classe. Peu de joueurs pourraient afficher un tel niveau en sortant d'une saison au Japon. »
Réponse de l'intéressé ? « Je ne refuserai pas une nouvelle sélection. Ce serait un énorme honneur. Affronter les Lions, c'est quelque chose d'exceptionnel. Mais tout cela est pour le moment du domaine de l'hypothétique ».
Plus de 4 ansaprès sa dernière sélection, on pourrait donc revoir le légendaire George Smith sous le maillot des Green & Gold. Après la grave blessure de David Pocock, sa présence serait plus qu'utile. En attendant, on vous propose de revoir ses plus belles actions. Avec ou sans dreadlocks.
Mais Smith n'est pas le genre de joueur qui souhaite juste toucher un bon gros pactole, et profiter d'une pré-retraite paisible en faisant des allers-retours entre la plage et le pub du coin. Que ce soit à Toulon, aux Suntory Sungoliath ou même au Stade Français (lors de son intérim de 8 matchs en 2012), il a laissé un très bon souvenir partout où il est passé, et n'a quasiment rien perdu de son niveau.
Après la fin de sa saison au Japon (où il a été couronné d'un titre) Smith est parti faire une nouvelle pige... à la maison, puisqu'il a rejoint les Brumbies, le club où il avait évolué de 2000 à 2010. Et là encore, ses performances sont excellentes, à tel point qu'il va prolonger l'aventure jusqu'à la fin de la saison de Super Rugby. De quoi donner des idées à Robbie Deans, le sélectionneur des Wallabies. Ce dernier envisage en effet de rappeler Smith en sélection, afin de disputer la tournée des Lions cet été : « Nous avons échangé des SMS à ce sujet, et nous allons en discuter plus longuement. La question principale est de savoir si George en a envie. C'est un joueur de grande classe. Peu de joueurs pourraient afficher un tel niveau en sortant d'une saison au Japon. »
Réponse de l'intéressé ? « Je ne refuserai pas une nouvelle sélection. Ce serait un énorme honneur. Affronter les Lions, c'est quelque chose d'exceptionnel. Mais tout cela est pour le moment du domaine de l'hypothétique ».
Plus de 4 ansaprès sa dernière sélection, on pourrait donc revoir le légendaire George Smith sous le maillot des Green & Gold. Après la grave blessure de David Pocock, sa présence serait plus qu'utile. En attendant, on vous propose de revoir ses plus belles actions. Avec ou sans dreadlocks.