Le rugby en Espagne

Le rugby en Espagne, une autre liga. Le rugby a passé les Pyrénées à travers la Catalogne en 1921, grâce à un jeune étudiant vétérinaire. Les années passant sous l’ère Franquiste, on vit une évolution lente du rugby, qui se développa pour sa grande majorité en Castille, et plus précisément dans la ville de Valladolid. A l’image de Toulouse, Valladolid reste une référence dans le monde du rugby Espagnol, avec deux clubs qui touchent les sommets de leur championnat, et dont un dispute régulièrement le Challenge européen : El Salvador.

Bien évidemment, les clubs espagnols ont des difficultés à concurrencer les clubs Français ou anglais dans les coupes européennes. On remarque néanmoins que le niveau de ces clubs monte. Les villes de Valence (3 clubs à haut niveau), et Madrid (4 dont le Lycée Français, l’école d’Architecture), sont les fers de lance du développement rugbystique du pays. Les clubs Espagnols ont connu un réel séisme en ce début d’année avec la professionnalisation de leur championnat (en compagnie de clubs portugais), qui va certainement hausser considérablement le niveau du rugby ibérique.

Le sport Espagnol a des représentants magnifiques avec Sastre et Contador (cyclisme), Nadal (Tennis) ou des équipes nationales conquérantes (Football et Baket). C’est dans ce contexte difficile que le rugby a le devoir de pointer le bout de son nez. Si quelques matchs sont aujourd’hui médiatisés sur une chaîne espagnole, le prochain défi est de se qualifier pour la prochaine coupe du monde en Nouvelle-Zélande. Une défaite en Russie et une victoire contre les prometteurs Allemands laissent envisager un espoir de qualification.

La sélection Espagnole s’appuie depuis longtemps sur des joueurs Français d’origine Espagnole, et la tendance s’accélère avec les sélections Julien Tourtoulou (Colomiers) ou encore Mathieu Graton (Graulhet), profitant tous deux de la nationalité espagnole de leurs grands pères. Le sélectionneur étant Anglais, on imagine la cacophonie aux entraînements ! Souhaitons que ces valeureux ibères développent l’ovalie de l’autre côté des Pyrénées.