Le Super 15 a repris ce week end du côté de l'Australie, avec les deux premiers matchs opposant les 4 provinces australiennes (voir le résumé de Brumbies - Reds, ici). Les Néo-Zélandais eux devront attendre le week end prochain pour en découdre. Mais ils ont déjà eu l'occasion de s'échauffer les crampons lors des matchs de pré-saison, comme de lors de cette rencontre qui opposait les Blues aux Highlanders, dans le champêtre Memorial Park de Queenstown (Otago).
Un match un peu particulier puisque après une saison très décevante l'année dernière (dernière place de la conférence néo-zélandaise et 4 victoires seulement), les Blues ont vu deux de leurs joueurs partir pour... les Highlanders. Et pas n'importe lesquels puisqu'il s'agit de Tony Woodcock et Ma'a Nonu, deux cadres des All Blacks. Malgré ces deux renforts (auxquels on peut également ajouter l'arrivée de l'increvable Brad Thorn), les Highlanders n'ont pas réussi à venir à bout des Blues. La faute à un très bon début de match des joueurs d'Auckland, qui ont marqué 4 essais en première mi-temps, pour mener sur le score de 28 à 19. On a notemment pu observer le retour en bonne forme de Piri Weepu, auteur de quelques belles actions et d'un essai. Le peut-être futur montpelliérain René Ranger a également été très en vue au centre.
De leur côté, les Highlanders pouvaient compter sur leur capitaine Hosea Gear. L'ailier des All Blacks a encore prouvé qu'il était un redoutable finisseur en inscrivant trois essais. En tout, il en a marqué 5 en l'espace de 3 matchs de pré-saison. Malgré cela, les Highlanders ont échoué à deux petits points des Blues au coup de sifflet final (31-29). Les joueurs d'Otago devraient néanmoins être des outsiders de choix lors du Super Rugby.
Un match un peu particulier puisque après une saison très décevante l'année dernière (dernière place de la conférence néo-zélandaise et 4 victoires seulement), les Blues ont vu deux de leurs joueurs partir pour... les Highlanders. Et pas n'importe lesquels puisqu'il s'agit de Tony Woodcock et Ma'a Nonu, deux cadres des All Blacks. Malgré ces deux renforts (auxquels on peut également ajouter l'arrivée de l'increvable Brad Thorn), les Highlanders n'ont pas réussi à venir à bout des Blues. La faute à un très bon début de match des joueurs d'Auckland, qui ont marqué 4 essais en première mi-temps, pour mener sur le score de 28 à 19. On a notemment pu observer le retour en bonne forme de Piri Weepu, auteur de quelques belles actions et d'un essai. Le peut-être futur montpelliérain René Ranger a également été très en vue au centre.
De leur côté, les Highlanders pouvaient compter sur leur capitaine Hosea Gear. L'ailier des All Blacks a encore prouvé qu'il était un redoutable finisseur en inscrivant trois essais. En tout, il en a marqué 5 en l'espace de 3 matchs de pré-saison. Malgré cela, les Highlanders ont échoué à deux petits points des Blues au coup de sifflet final (31-29). Les joueurs d'Otago devraient néanmoins être des outsiders de choix lors du Super Rugby.
Rougby
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3066 pointsC'est surtout que les matchs de pré-saisons se jouent dans des tout petits stades en NZ. Un peu comme le tournoi qui se joue à Camarès en été en France.
Le match dont il est question dans l'article s'est joué à Queenstown une ville très touristique mais pas bien grande du sud de la NZ. Ils jouent sur la pelouse de l'équipe locale, l'entrée est gratuite, tu peux ramener ton pique-nique et tes bières. Et ces matchs ne sont que peu diffusés à la TV, comme c'est le cas en France !
En tous cas, grâce à ça j'avais pu voir Highlanders - Chiefs l'an passé et j'avais même eu la chance de discuter avec Colin Slade !
Bonobo
C'est chelou un match pareil, avec des champion du monde sur le terrain et filmé comme un match de fédérale avec les tribunes de lanmezan... comme quoi on a beau dire c'est pas si médiatisé que ca le rugby