Coupe du monde. XV de France. Sofiane Guitoune répond présent face à la Roumanie dans la pure tradition des ailiers

Au moment d'appeler Rémy Grosso chez les Bleus suite à la blessure de Yoann Huget, Philippe Saint-André avait indiqué chercher un ailier puncheur, un finisseur capable de faire sauter la défense en bout de ligne. Mais le match du XV de France face à la Roumanie a sans doute révélé qu'il possédait déjà ce joueur en la personne de Sofiane Guitoune. Il le reconnait volontiers, tout n'a pas été parfait face à des Roumains décomplexés à l'image de cette défense aléatoire à la 21e minute de jeu. Un peu l'image de l'équipe de France bis dans la première demi-heure, il a manqué de rythme et d'agressivité. Avec seulement deux matchs dans les jambes en deux mois et demi, il lui a fallu du temps pour rentrer dans la partie. Mais il a ensuite été inarrêtable en bonifiant le peu de ballons qu'il a eu (37 mètres parcourus, deux franchissements).

Oubliée la montée défense hasardeuse, à la 37e, il a sauvé la patrie en plaquant l'arrière Catalin Fercu alors que celui-ci filait en terre promise. Mais c'est surtout en attaque qu'il a montré toute son envie et sa détermination avec deux essais (29e, 65e) qui étaient loin d'être fait. Sur le premier, il se joue du demi de mêlée adverse en un contre un avant d'allonger le bras. Il s'y est filé encore plus sur le second puisqu'il a résisté à trois défenseurs pour aplatir en deux temps. On attendait pas de lui qu'il traverse le terrain mais qu'il marque. "Sofiane a inscrit un doublé. C'est positif", commentera Saint-André à l'issue du match. Le Girondin aurait même pu en mettre un troisième en fin de partie après avoir joué le coup tout seul au pied.

Une performance qui pourrait lui permettre d'être titulaire lors du match décisif contre l'Irlande. Mais avant cela, il va y avoir une rencontre toute aussi importante face au Canada. On peut penser que Grosso va être testé après deux semaines passées à réviser les lancements de jeu. Quant à Nakaitaci, titulaire lors des deux premières victoires du XV de France, il pourrait être laissé au repos. Une nouvelle chance pour Guitoune de prouver sa valeur après être passé à travers face à l'Angleterre.