VIDÉO. Malakai Fekitoa traverse toute la défense des Sharks pour un essai de 50 mètres

Vous vous plaignez du manque d'essais et de spectacle lors des phases finales du Top 14 ? Et bien regardez le Super Rugby ! Après un premier match de barrages épique entre les Brumbies et les Chiefs, l'affiche entre les Sharks et les Highlanders a également tenu toutes ses promesses hier à Durban.

6èmes du championnat, les Néo-Zélandais faisaient clairement office d'outsiders face à des Sharks impressionnants depuis l'arrivée de Jake White à leur tête. Mais avec des joueurs capables de faire la différence à n'importe quel moment comme Ben Smith ou Malakai Fekitoa, les Highlanders avaient de solides arguments pour créer la surprise. Le second cité a d'ailleurs encore brillé lors de la rencontre, en inscrivant un essai dont il a le secret, sur une échappée solitaire de près de 50 mètres.



Son compère trois quart centre Phil Burleigh marquera également lors de la deuxième période. Mais si les gazelles des Highlanders savent jouer au ballon, leurs avants ne sont pas en reste. La preuve avec le deuxième essai des joueurs de la région d'Otago, conclu par le pilier Kane Hames... après un joli mouvement entre les secondes lignes Jarrad Hoeata et Joe Wheeler.



Parfois dépassés par le jeu de mouvement des Néo-Zélandais, les Sharks ont su s'appuyer sur la puissance de leur avants et de leur mêlée pour dominer leurs adversaires. Fer de lance du pack sud-africain, Bismarck Du Plessis a été décisif avec un essai opportuniste, puis une passe après-contact parfaite pour lancer la fusée Tonderai Chavanga le long de la ligne.



Au bout du suspense, ce sont donc bien les Sharks qui l'ont emporté, non sans avoir été sévèrement secoués, sur le score de 31 à 27. La semaine prochaine, les coéquipiers de François Steyn retrouveront les Crusaders pour une demi-finale qui s'annonce grandiose.