VIDEO. Perry Baker, la nouvelle fusée du rugby à 7 américain

La vitesse est une qualité utile sur n'importe quel terrain de rugby. Mais comme Carlin Isles nous l'a récemment prouvé de manière spectaculaire, lorsque l'on est particulièrement rapide en rugby à 7, où il y a beaucoup plus d'espace et surtout moins de joueurs pour plaquer, on peut causer de sérieux dégâts. Ayant déjà eu la chance de recruter quelqu'un d'aussi vif qu'Isles, les Etats-Unis possèdent désormais un autre élément aussi rapide que l'éclair en la personne de Perry Baker. En l'espace de quelques rencontres à la Gold Coast Sevens, la première étape du circuit mondial de rugby à 7 en Australie, l'ailier de 28 ans, a éclaté au grand jour avec six essais au compteur. Et le pire dans tout ça, c'est qu'il ne donne même pas l'impression de forcer lorsqu'il dépose ses adversaires avec ses grands compas. À quand une course avec Carlin Isles ?


Crédit vidéo : Rugby Today

Après Isles, c'est un nouveau joueur venu de l'athlétisme qui fait des merveilles en rugby. Mais dans le cas de Baker, c'est en football américain qu'il a explosé puisqu'il a été signé en NFL par les Philadelphia Eagles, après avoir joué au basketball et au football. Contrairement à Carlin, Perry Baker avait déjà touché un ballon de rugby avant. En 2005, il exploitait déjà les espaces supplémentaires du terrain de rugby, plus grand que celui de football américain, grâce à son explosivité ballon en main. Après avoir alterné entre football américain et rugby durant plusieurs années, il a participé à un camp d'entraînement à l'Olympic Training Center de San Diego en juillet dernier, avant de se voir offrir l'un des 15 contrats proposés par la fédération américaine de rugby pour vivre et s'entraîner à plein temps sur place. Ce touche-à-tout capable de courir le fameux test des 40 yards en 4'34 secondes, contre 4'22 pour Isles, qui pourrait devenir une des armes principales d'USA Sevens en vue de la qualification pour les Jeux Olympiques de Rio.


Crédit vidéo : Sarah Kidwell