VIDEO. Pro 12 : l'Ulster remporte le choc face au Munster à la faveur d'une première mi-temps maîtrisée

Contrairement aux Saracens, leaders de leur championnat et victorieux le week-end dernier à Gloucester, le Munster n'a pas réussi le tour de force de s'imposer hors de ses terres. Il faut dire que face aux Munstermen se dressait un autre grand club d'Irlande et d'Europe, l'Ulster. Et malgré ses dix victoires au compteur dont quatre à l'extérieur, le Munster n'a jamais semblé pouvoir prendre le dessus dans cette partie. Ruan Pienaar et ses coéquipiers ont fait ce qu'il fallait dès l'entame pour mettre à mal l'équipe en visite et ainsi prendre le dessus aussi bien au tableau d'affichage que mentalement. Après une première pénalité dès la 3e minute du demi de mêlée sud-africain, l'arrière Jared Payne a profité d'un sublime coup de pied à suivre dans l'en-but de son ouvreur Paddy Jackson, décidément en forme avant le Tournoi, pour inscrire le premier essai de l'Ulster. Le genre d'action qui ne peut pas mieux se dérouler.

À l'aise face aux perches même à plus de 50 mètres, Pienaar a ensuite fait gonfler l'avantage avant que le centre Darren Cave ne punisse une deuxième fois la défense adverse après une percée magistrale de Payne, bien épaulé par Trimble. Mené 20 à 0, le Munster a finalement réagi juste avant le repos par l'intermédiaire de son centre Dineen.



Lors du deuxième acte, l'Ulster a quelque peu leveé le pied. De son côté, le Munster s'est appuyé sur ses avants pour tenter de revenir dans la partie. Le pilier Kicoyne va alors ramener les siens à huit longueurs après la reprise. Grâce à la réalisation du troisième ligne centre James Coughlan à la 66e, les visiteurs ont, pendant quelques minutes, osé penser souffler la victoire à l'Ulster (23-19), mais la botte de Pienaar a fait la différence en fin de rencontre avec deux nouvelles pénalités, dont l'une consécutive au carton jaune de Paul O'Connell.