VIDEO. PRO D2. Officiellement sacré champion de France, le LOU compte bien s'installer en Top 14

Le bouclier de champion de France de Pro D2 est un habitué des nuits lyonnaises... Pour la troisième fois en six saisons, le LOU est assuré de terminer en tête de la seconde division du rugby tricolore. Et espère ne pas avoir à y remettre les pieds avant quelques temps. Spécialiste de l'ascenseur malgré un recrutement XXL à chaque intersaison - ce qui lui permet de surnager en Pro D2 mais l'empêche de s'établir en Top 14 - le LOU obtiendra-t-il (enfin) son maintien dans l'élite ? C'est tout ce qu'on lui souhaite. Ce week-end, les David Attoub, Julien Puricelli et autre Thibaut Regard ont en tout cas pu fêter officiellement le titre en recevant le bouclier, avant un discours conjugué de Yann Roubert et Gérard Collomb, respectivement président du club et maire de la ville.

Première information : fini le Matmut Stadium, place au stade Gerland ! L'Olympique Lyonnais ayant déménagé au Parc OL, l'ancienne enceinte des Gones pourra être occupée par le LOU, après des travaux de rénovations faisant passer la capacité d'accueil à 20 000 places (contre 40 000 auparavant). Selon L'Equipe, le futur pensionnaire du Top 14 emménagera en janvier 2017.

De nouveau du lourd côté recrutement

Mais alors, qui pour fouler cette pelouse ? Le recrutement du LOU pourrait faire pâlir d'envie de nombreux futurs adversaires. Il y a d'abord les anciens Toulonnais, attirés par le projet de Pierre Mignoni, leur ancien coach. Les internationaux Delon Armitage, Alexandre Menini et Frédéric Michalak seront de la partie, même si l'arrivée de ce dernier reste à confirmer. Virgile Bruni et le talentueux Théo Belan viennent également chercher du temps de jeu. Le reste ? Quatre recrues venues de l'étranger, les internationaux wallaby Mike Harris (ouvreur - Melbourne Rebels) et samoan Maselino Paulino (3e-ligne - Scarlets), plus les deuxièmes lignes Franco Mostert (Lions) et Josh Bekhuis (Blues). Des habitués du championnat de France : Stéphane Clément (pilier - Biarritz), Francisco Gomez-Kodela (pilier - Bordeaux-Bègles), Karena Wihongi (pilier - Castres), Mickaël Ivaldi (talonneur - Montpellier). Sans oublier le jeune Félix Lambey (2e-ligne et international chez les jeunes), de retour d'un prêt à Béziers et qui pourrait vite se faire un nom.

Trop fort pour la Pro D2

Trois, c'est le nombre de défaites du LOU cette saison. La dernière en date, face à Tarbes, a été concédée une fois le titre de Pro D2 déjà acquis. Après 26 journées, les Lyonnais comptent... 106 points au classement, soit trente-trois d'avance sur son dauphin, l'Aviron Bayonnais. Bref, le règne de l'équipe sur la 2e division ne souffre d'aucune contestation. Grâce à l'apport de joueurs majeurs du Top 14 (Julien Bonnaire ou Nap's Nalaga, notamment), Pierre Mignoni a parfaitement débuté sa carrière de manager. Relèvera-t-il le défi du maintien ?