« C'est un rêve, un miracle. Après ma cinquième opération au tendon d'Achille, aucun club ne voulait me donner ma chance. Tout le monde me croyait perdu pour le rugby. » Tous sauf, sauf le RCT de Bernard Laporte et Mourad Boudjellal. « Je leur dois beaucoup » commentait Juan Smith au lendemain d'une finale de H Cup remportée face aux Saracens via le Midi Olympique. Si Alexande Menini n'en revenait pas de vivre une telle aventure, alors qu'il pourrait être relégué en Pro D2 avec Biarritz, que dire de celle de Smith. Il y a quinze mois, ce dernier se retirait du monde du rugby à cause d'une blessure récurrente au talon. Deux ans et demi après son dernier match, et un talon presque neuf grâce au travail d'un médecin de Bloemfontein, le troisième ligne champion du monde 2007 avec les Springboks a débarqué dans le Var en qualité de joker de médical. Un nouveau pari, pas vraiment risqué (Smith était payé 4.500 € mensuels d'après le Figaro) pour Mourad Boudjellal, dont on connaît l'affection pour les anciennes gloires du rugby en quête d'une nouvelle jeunesse.
Le 14 septembre 2013, il jouait son premier match...face à Castres. Club qu'il retrouvera ce samedi en finale du Top 14. Un match qu'il devrait sans aucun doute débuter. À force de travail et de dévouement, Juan Smith est devenu un titulaire indiscutable malgré l'effectif 5 étoiles dont dispose Bernard Laporte. Il y a un peu moins d'une semaine à Cardiff, il a d'ailleurs rappelé aux yeux de tous pourquoi il a longtemps été considéré comme le meilleur joueur du squad sud-africain, mais aussi le meilleur à son poste. Non content d'avoir été un monstre en défense avec 16 plaquages pour un seul raté, dont une bonne partie face au golgoth Billy Vunipola, qu'il n'avait pas spécialement ciblé, à « chaque fois que je levais la tête, il me fonçait dessus ! Il fallait bien l'arrêter ! », Smith s'est offert un superbe essai.
Un vrai happy end. « Quand j'ai marqué au Millennium, en finale de H Cup, j'étais tellement heureux ! Mais sincèrement, j'aurais traité de dingue celui qui m'aurait dit ça, il y a encore dix mois. » Celui qui s'estime « béni » a désormais l'occasion d'ajouter une nouvelle ligne à son palmarès en remportant le bouclier de Brennus. Mais on peut compter sur les avants castrais pour lui donner du fil à retordre. Ça tombe bien, Juan Smith aime le combat.
Le 14 septembre 2013, il jouait son premier match...face à Castres. Club qu'il retrouvera ce samedi en finale du Top 14. Un match qu'il devrait sans aucun doute débuter. À force de travail et de dévouement, Juan Smith est devenu un titulaire indiscutable malgré l'effectif 5 étoiles dont dispose Bernard Laporte. Il y a un peu moins d'une semaine à Cardiff, il a d'ailleurs rappelé aux yeux de tous pourquoi il a longtemps été considéré comme le meilleur joueur du squad sud-africain, mais aussi le meilleur à son poste. Non content d'avoir été un monstre en défense avec 16 plaquages pour un seul raté, dont une bonne partie face au golgoth Billy Vunipola, qu'il n'avait pas spécialement ciblé, à « chaque fois que je levais la tête, il me fonçait dessus ! Il fallait bien l'arrêter ! », Smith s'est offert un superbe essai.
Un vrai happy end. « Quand j'ai marqué au Millennium, en finale de H Cup, j'étais tellement heureux ! Mais sincèrement, j'aurais traité de dingue celui qui m'aurait dit ça, il y a encore dix mois. » Celui qui s'estime « béni » a désormais l'occasion d'ajouter une nouvelle ligne à son palmarès en remportant le bouclier de Brennus. Mais on peut compter sur les avants castrais pour lui donner du fil à retordre. Ça tombe bien, Juan Smith aime le combat.
Chrisboisso
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6235 pointsquel essai !! mais quel bel essai !!(je parle de celui de SMITH en finale face aux SARACENS) Ca fait plaisir à voir !
Ouate ZeFoque
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15459 points@ Ced: oui il était payé à la feuille de match, mais je pense que pour la prochaine saison il va demander une revalorisation tout a fais méritée 🙂
Sur cette saison, c'est vraiment une excellente surprise, qui n'a pas mis trop longtemps à s'adapter. Je lui souhaite au minimum une aussi belle saison l'an prochain 🙂
Grisou
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17632 pointsC'est clair qu'il se dérobe pas au plaquage le bonhomme !!!
ced
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100698 pointsje ne connais pas le montant de son salaire mais il était payé à la feuille de match
Higelm
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15583 pointsEt là je viens de revoir l'essai de Smith...
Mais quelle action ! Tout est sublime !
Du geste de Mitchell qui évite le plaquage.. puis la belle accélération de Bastareaud qui fixe bien et donne au bon moment.. La course de Fernandez-Lobbe aussi ! Puis le une deux.. et l'essai..
La joie de Smith, une délivrance pour tous les joueurs et les supporters.. Bref .. j'ai des frissons.
Higelm
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15583 pointsWilkinson, Mitchell, J.Smith..
C'est la cours des miracles à Toulon... pour notre plus grand bonheur !
Des joueurs qui ont connu des très grosses blessures et que certains ont enterré trop vite.
(Seul oubli : Rocky Elsom... il n'est jamais revenu, mais finalement tant mieux, il a fait un grand bien à Narbonne ! Et je pense que son petit passage à Toulon lui a été aussi bénéfique.)
Smith et Mitchell m'ont vraiment bluffé et n'ont cessé de s'améliorer sur la saison.
Bref, bravo à eux (et ceux qui ont cru en eux), ça me fait vibrer des histoires comme ça.. (surtout Smith..).
jpm11
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1003 pointsUn sacré joueur, coureur plaqueur, gratteur et très bon ballon en main , et un guerrier
maitre kaa pelau
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19942 pointsc est clair que mitchell joue parfaitement le coup sur les deux essais ou il est implique meme si sur celui de smith j aimerais savoir si c est ce qu il voulait faire ou si il perd ses appuis. quant a smith enorme match il faut sacrement en vouloir pour revenir a ce niveau. la 3eme ligne toulonnaise a vraiment envoye du lourd a tous les niveaux,si les 3 font le meme genre de match samedi ca risque d etre complique pour le co
Manu Tu L\'As Dit
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14048 pointsPour moi le geste le plus intelligent de la finale, et qui m'a complètement bluffé c'est le plongeon de Mitchell pour éviter la montée de Strettle, et après belle passe pour Basta en plus. Surnombre parfaitement exploité et ça va au bout. Vraiment excellent sur cette fin de saison Mitchell. Je persiste à dire que Mitchell et Smith aux ailes auraient été mieux qu'Habana, Smith dans le même registre qu'Habana et pour moi meilleur cette saison. Enfin, je ne suis pas l'entraîneur, sans doute a t-il ses raisons. Chapeau RCT!