VIDEO. RCT : les belles saucisses du duo Tuisova / Ashton pour le premier ''essai contre son camp'' de l'histoire

Trois matchs, trois victoires : la qualification est en bonne voie pour le Rugby Club Toulonnais ! Les Varois passaient un test ce week-end en accueillant Bath à Mayol. Les Anglais étaient également invaincus ? Il leur faudra se contenter d'un point de bonus défensif (24-20, score final). Pourtant, tout n'a pas été parfait dans la partition des Rouge et Noir. Et sans un essai salvateur d'Anthony Belleau, les hommes de Fabien Galthié seraient tombés de haut.

VIDEO. Champions Cup - Anthony Belleau sauve le RCT face à BathMais alors, que s'est-il passé ? Le triple champion d'Europe s'est mis tout seul en difficulté suite à un "essai contre son camp". Chose impossible au rugby, pensait-on. Et pourtant : comme le confiait Chris Ashton dans une interview d'après-match, l'ailier anglais a bien marqué contre son camp. Loin de nous l'idée de le dédouaner, mais Ashton n'a pas vraiment été aidé par Josua Tuisova sur le coup. L'ailier fidjien décide de jouer rapidement une touche dans ses cinq mètres en envoyant une belle saucisse à son coéquipier. La passe à une main façon boule de pétanque ? Sans commentaires...

Sous pression, Ashton va alors complètement dévissé son coup de pied... sans pouvoir se rattraper puisqu'il trébuche sur l'action. Le ballon monte, monte... et rebondit dans les bras de Jonathan Joseph qui n'a plus qu'à aplatir. Fail.

Crédit vidéo : EPCR

Eddie Jones responsable de son arrivée à Toulon ?

Pour la première fois, Chris Ashton est revenu sur les raisons de son exil dans le Var. "Qui quitte les Saracens ? Tu ne vois pas partir aucun joueur aligné tous les week-ends. Ils finissent tous leurs carrières là-bas, et je pensais faire la même chose. Mais j'en ai eu assez. Je voulais changer." The Times est allé à sa rencontre, et on comprend vite que sa mise à l'écart de l'équipe nationale a pesé lourd dans la balance.

Rappelé par Eddie Jones au début de son mandat, Ashton n'avait pu répondre à la convocation, pour une fourchette. Sa sanction ? "Une blague." Pourtant, l'ailier revient à la compétition, inscrit huit essais en dix matchs, est élu homme du match de la demi-finale, gagne le championnat. Jusqu'à cet appel de Jones, qui le prévient qu'il n'y a pas de place pour lui pour la tournée en Australie.

Il m'a dit que j'irais avec les Saxons (l'équipe bis du XV de la Rose, ndlr). Mon coeur s'est arrêté. Il m'a dit que ma technique de plaquage n'était pas bonne, mais aux Saracens, on plaque et on quitte la zone aussi rapidement que possible pour se replacer. Tout le monde m'a dit d'aller en tournée avec les Saxons, que c'était un test. J'ai échoué. Melissa (sa femme) était enceinte. Elle l'avait déjà été avant de faire une fausse couche. On était proches de la date d'accouchement, et je n'avais pas envie d'aller en tournée pour prouver quoi que ce soit. Je ne pensais pas que j'en avais besoin. 

A nouveau suspendu 13 semaines pour une morsure au début de la saison suivante, Ashton sut que son aventure avec la sélection venait de se terminer : "l'offre de Toulon n'est venue qu'à cause de cette suspension. Si je n'avais pas été suspendu, et que la porte de la sélection ne s'était pas refermée, je ne l'aurais pas regardé de la même manière."

VIDÉO. De l'ado frêle aux pelouses du Top 14, partez sur les traces de Chris Ashton