Samedi prochain, c’est la reprise du Top 14. Mais c’est aussi le début du Rugby Championship ! Une édition 2016 qui s’annonce particulièrement intéressante, année post-Coupe du monde oblige. En effet, plusieurs joueurs ont pris leur retraite internationale, et l’on devrait pouvoir découvrir quelques nouveaux talents…
Du côté de l’Afrique du sud, on gardera un oeil sur les joueurs des Lions, qui ont réalisé un magnifique parcours cette année en Super Rugby, malgré une défaite en finale face aux Hurricanes. Malcom Marx, Franco Mostert, Warren Whiteley, Faf de Klerk, Elton Jantjies ou Ruan Combrinck auront tous une belle carte à jouer. Tout comme Jaco Kriel, qui a crevé l’écran ces derniers mois.
À 26 ans, le troisième ligne sort de sa 3ème saison comme titulaire en Super Rugby. Et il a prouvé qu’il avait tous atouts pour réussir chez les Springboks : excellent défenseur et gratteur, il est également particulièrement rapide et puissant pour son gabarit (1m84, 97 kilos) et possède un vrai talent de finisseur. Les statistiques parlent pour lui : 13 essais marqués en 55 matchs de Super Rugby, et 20 en 44 rencontres de Currie Cup. Il est également l’avant qui a cassé le plus de plaquages cette année dans le championnat de l’hémisphère sud (57 défenseurs battus).
Jaco Kriel - 80 defenders beaten, 33 turnovers won in prev 2 seasons in Super Rugby. pic.twitter.com/kqDr7F2yVS
— Russ Petty (@rpetty80) 23 juin 2016
Avec la retraite internationale de Schalk Burger et la blessure de Siya Kolisi, Jaco Kriel pourrait bien récupérer une place au sein de la troisième ligne des Springboks et honorer sa deuxième sélection, après avoir fait ses débuts en juin lors d’un Test Match victorieux contre l’Irlande. Il évoluerait aux côtés de son capitaine en club, Warren Whiteley, pressenti pour récupérer le N°8 après la blessure de Duane Vermeulen.
En tout cas, si vous ne connaissez pas encore très bien ce joueur, voici une petite vidéo qui devrait attiser votre curiosité :
VivaRCF
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21861 pointsIl y a deux ans, sur un match contre les Bulls, j'étais tombé d'admiration devant la troisième ligne Tecklenburg-Kriel-Whiteley. Rapide, puissant, aérien, complémentaire ! Et puis je les ai oublié... Jusqu'à cette année où ils ont régalé avec les Lions, une équipe juste sublime à voir jouer
noComment
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133763 pointsEtonnant qu'il soit pas déjà signé au MHR !
LouRugby
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57755 pointsLes boks ont un réservoir incroyable en deuxième et troisième ligne, des joueurs complets et particulièrement difficiles à affronter. Toujours de savants mélanges de puissance, agressivité et beaucoup d'adresse dans les rucks. Certainement le pack le plus pénible à jouer.