VIDEO. Super Rugby - Les Brumbies résistent aux Chiefs dans un match épique et se qualifient pour les demies

Ce samedi, les Brumbies se sont qualifiés pour les demi-finales du Super Rugby en prenant le meilleur sur les Chiefs à Canberra (32-30), double tenant du titre. Une rencontre à suspense entre les deux finalistes de l'an passé où les cartons jaunes se sont avérés décisifs. Il ne s'est, en effet, écoulé que quatre minutes avant que les Néo-Zélandais ne se voient réduits à 14 avec l'exclusion temporaire du centre Tim Nanai-Williams. En infériorité numérique, les Chiefs ont logiquement encaissé un essai par le demi de mêlée international Nic White (5e). Une double punition qui a sérieusement impacté le moral des visiteurs, menés 14 à 3 après un deuxième essai par l'ailier Robbie Coleman (9e) quelques instants plus tard, suite à une magnifique percée de l'arrière Jesse Mogg. Emmené par un Henry Speight en feu (151 mètres parcourus, 12 défenseurs battus, 3 offloads), les Brumbies ont fait une première mi-temps parfaite. Le cauchemar s'est donc poursuivi avec un troisième essai encaissé par Mogg (20e).

Menés 22 à 3, les Chiefs ont trouvé les ressources mentales pour réduire l'écart avant la mi-temps par l'intermédiaire du centre Bundee Aki (34e). Une réalisation qui a redonné confiance aux Néo-Zélandais. D'autant plus que les Australiens ont eux aussi dû se passer d'un joueur, et pas n'importe lequel, avec la biscotte adressée à Henry Speight à la 47e. Une aubaine que les champions en titre n'ont pas laissé passer. Il ne leur a fallu que deux minutes pour trouver la brèche grâce au demi de mêlée Tawera Kerr-Barlow (49e), après un gros travail des avants. À la 54e, le banni de la première mi-temps Tim Nanai-Williams a racheté sa faute en accélérant dans une défense orpheline de son centre pour égaliser au tableau d'affichage (25-25). Alors que certains pensaient que le match était plié avant la demi-heure, les deux équipes nous ont offert une fin de match pleine de suspense et d'engagement.

Cinq minutes seulement après l'égalisation des Chiefs, les Brumbies ont repris le large grâce à la puissance du huit de devant pour l'essai du troisième ligne Jarrad Butler (32-25, 60e). L'avance des Australiens aurait cependant pu être encore plus importante si Christian Leali'ifano n'avait pas connu plusieurs échecs face aux perches, et notamment dans des positions favorables. De fait, les locaux étaient toujours à portée d'un essai transformé dans les tout derniers instants de la partie. Essai qui intervenait à la 76e minute de jeu grâce à Gareth Anscombe malgré plusieurs défenseurs sur le dos. Malheureusement pour les Chiefs, Cruden n'a pas été en mesure de passer la difficile transformation en coin. Un match épique dont voici le résumé en vidéo. Si les Sharks remportent le second match de barrage face aux Highlanders, les Brumbies iront défier les Waratahs à Sydney, sinon ce sera les Crusaders.


Crédit vidéo : NZAUTV Rugby Union