VIDEO. Super Rugby. Malakai Fekitoa désosse Andrew Horrell, Ita Vaea assomme Nizaam Carr

Ce lundi, le sélectionneur des All Blacks Steve Hansen a dévoilé un groupe de 41 joueurs en vue du Rugby Championship puis de la Coupe du monde. Si Philippe Saint-André a certainement passé quelques nuits blanches avant l’annonce de son groupe pour le mondial, on n’imagine même pas ce qu’il a dû se passer dans la tête du Néo-zélandais. Ce dernier a en effet l’embarras du choix à tous les postes. Bien sûr, certains ont leur place réservée grâce à leur statut de cadre, mais il ne se passe pas une saison sans qu’un nouveau joueur explose. Aussi, Hansen n’a pas hésité à sélectionner cinq novices dont la bombe des Hurricanes Nehe Milner-Skuder ou le serial marqueur des Highlanders Waisake Naholo. Il ne sera pas tout seul puisque ses coéquipiers Aaron Smith, Lima Sopoaga, Ben Smith et Malakai Fekitoa ont également été retenus.All Blacks : cinq nouveaux appelés dans le groupe pour disputer le Rugby ChampionshipUne ligne d’attaque qui ne fait pas du tout rire. Depuis le début de la saison, la charnière Smith-Sopoaga marche sur un nuage. Le premier excelle dans la distribution quand le second fait le boulot face aux perches. Et si Naholo a le plus souvent été dans la lumière grâce à ses nombreuses réalisations, ses compères du centre n’ont pas démérité. Avec respectivement 5 et 4 essais, Ben Smith et Malakai Fekitoa ont apporté leur pierre à l’édifice en attaque. Et ils devraient certainement avoir leur mot à dire demi-finale du Super Rugby ce samedi face aux Waratahs. En défense, ils ne sont pas non plus les derniers à désosser des adversaires comme en témoigne cet énorme caramel du second sur l’ouvreur des Chiefs Andrew Horrell la semaine passée.

À vrai dire, on salive d’avance à l’orée de ces demies explosives. L’autre rencontre verra en effet les Brumbies défier la meilleure formation de la saison, les Hurricanes et ses Blacks Savea, Vito ou encore Barrett, pour ne citer que ceux qui ont retenu l’attention d’Hansen. Autant dire que les Australiens vont avoir besoin de toutes leurs forces vives pour en venir à bout, et ce, même s’ils ont fait forte impression samedi dernier contre les Stormers. Un match où ont notamment brillé Tomane, auteur d’un triplé, Speight, grâce ou plutôt à cause d'une prise de catch, et Ita Vaea, dont la puissante charge en première mi-temps a laissé Nizaam Carr sur le carreau.