VIDEO. Tevita Li n'a que 17 ans mais fait déjà des miracles

Tevita Li, 17 ans, encore lycéen et dernière sensation du rugby néo-zélandais. En France, Gaël Fickou fait figure de grand espoir du rugby tricolore. Au pays des All Blacks, c'est l'ailier de North Harbour (ITM Cup) qui incarne ce rôle. Habituellement, Li joue avec l'équipe de son lycée, le Massey High School. Un maillot qui lui réussit : le joueur possède une moyenne supérieure à deux essais par match rien que sur la saison dernière ! Ahurissant.

Capable de jouer ailier et arrière, n°8 dans sa jeunesse, le Néo-Z évoluait chez les U20 des New Zealand Warriors, pensionnaire de la NRL, avant de s'engager pour deux ans à North Harbour. Quinziste, treiziste... mais pas que puisque le mois dernier, Li a également été retenu pour un camp d'entraînement de l'équipe nationale à 7, championne du monde en titre, excusez du peu. Néanmoins, le phénomène devra attendre le mois de mars et sa majorité pour fouler les pelouses du circuit IRB Sevens.

Qui arrêtera la fulgurante progression du joueur ? Pas John Kirwan, ex-All Black devenu entraîneur en chef des Auckland Blues, en contact régulier avec celui qu'il appelle affectueusement « Special Kid » : « Tevita est déjà suivi par les meilleures équipes du pays, déclare-t-il à stuff.co.nz. Aux Blues, nous lui avons fait comprendre que s'il enchaînait les bonnes performances en ITM Cup avec North Harbour, son futur s'écrivait avec nous. Selon ma philosophie, quand on est assez bon, on est assez vieux. » Le magnifique essai de Li, qui passe en revue toute la défense des Lions de Wellington, semble lui donner raison...