VIDEO. Top 14 - ASM. Comme un bon vin, Raphaël Chaume se bonifie avec l'âge

Raphaël Chaume fait partie d'une groupe de joueurs très restreint : ceux qui sont fidèles à leur club. À l'heure où certains changent d'équipe tous les deux ans, voire chaque année, lui a récemment décidé de prolonger pour deux saisons deux supplémentaires (plus une en option) avec l'ASM. À presque 27 ans, le pilier gauche, formé au club après Vaison-la-Romaine, a décidé de poursuivre sa carrière en Auvergne. Il y vit actuellement l'une de ses plus belles saisons (11 titularisations en 18 matchs de Top 14). Pourtant, ses débuts en jaune et bleu n'ont pas été faciles, sans parler de la rude concurrence au poste.

Avant de se frotter à des joueurs comme Carl Hayman ou Karena Wihongi, en face desquels il a beaucoup appris, il a joué centre ou ailier en minimes à Valréas puis troisième ligne centre au Châteauneuf-Orange Rugby club. "Ce n’est que lorsque j’ai fait mon entrée au Pôle France Espoirs d’Hyères que l’on m’a repositionné comme pilier", indique Raphaël Chaume à e-tribune. Dès lors tout va s'accélérer pour lui alors qu'il n'avait joué qu'un match de Fédérale 1 avec Aix-en-Provence face à Rumilly en 2007. À 19 ans, il rejoint le centre de formation de l'ASM mais se blesse au genou. Saison blanche. Il décrochera tout de même trois titres et intégrera le groupe pro en 2010.

Avant de devenir un élément indispensable de la rotation de l'ASM sous Vern Cotter puis Franck Azéma, Raphaël Chaume a cependant dû patienter. Le Mondial 2011 lui a permis d'aligner les feuilles de matchs avant de confirmer l'année suivante avec 14 titularisations. Un temps épaulé par Davit Zirakashvili, il a beaucoup appris et continue encore de progresser en jouant des coudes avec les internationaux Thomas Domingo et Vincent Debaty. Comme un bon vin - sa famille en cultive et il a fait des études de viticulture - il se bonifie avec le temps. Une qualité pour un pilier. Alors que son nom été souvent été évoqué pour intégrer le XV de France, Clermont compte plus que jamais sur lui dans sa quête du Brennus.

Crédit vidéo : France 3 Auvergne