"On est vraiment un groupe de collègues. Tout le monde s’apprécie énormément. Les anciens ont su nous accueillir, nous les jeunes. C’est ça la force de ce club." Au moment de commenter cette belle montée en Fédérale 3, Florian Guénard (centre ou ailier) pense collectif. Treize ans que l'US Valréas attendait ça. Après une saison de transition marquée par l'arrivée de deux entraîneurs/joueurs (Thomas Dellong et Christophe Pages) et un maintien acquis lors de la dernière journée, le club a pris une nouvelle dimension. Nouveau logo, nouveau site, création d'une équipe Balandrade pour la première fois... et une confirmation sur le pré. Le nouveau staff - Dellong s'est appuyé sur les anciens coachs des Juniors - avait annoncé un objectif élevé : terminer aux deux premières places du classement à la trêve hivernale, en Première comme en B. Objectif atteint, après une belle victoire sur Le Mourillon, 48 à 0... "A partir de là, on ne parlait pas forcément de montée, poursuit Florian. On ne voulait pas trop calculer. C'est au fur et à mesure que la saison avançait qu'on a commencé à en parler de plus en plus, sans pression puisqu'on était les outsiders en début de saison. Jusqu'à ce match face à Monaco..."
Ce dimanche, c'est un véritable match de la montée qu'ont connu les joueurs de Valréas. Le genre de rencontre qui marque une carrière. Un gros effort avait d'ailleurs été fait autour de l'événement avec une communication digitale, un tournoi féminin organisé le matin, et un repas au stade pour les supporters. En tout, 700 fidèles ont fait le déplacement. "On avait l'impression d'être en finale," confie Florian, encore chez les Juniors il y a deux ans.
Avant la journée, on était premiers avec 74 points devant Draguignan (73 points) et Monaco (68 points). Ils venaient clairement jouer leur montée eux aussi, puisqu’il restait deux matchs de championnat. En plus de ça, on avait gagné chez eux d’un point avec un essai à la dernière minute. Notre réserve jouait la place en finale de Provence, elle a gagné 25/12. Ça aussi, c’est important pour le club. On a livré sans doute le plus beau match de la saison contre une équipe très joueuse. Il y a eu une très belle rencontre de rugby, remporté 20 à 13. Et au coup de sifflet final, la délivrance...
C’est la deuxième montée en quatre ans pour un groupe senior constitué à 80% de Valréassien, ou de jeunes issus du club.
La suite, c'est quoi ? "Il nous reste une dernière journée de championnat au Mourillon (4ème), qui va sûrement jouer sa qualif' au championnat de France, puis les dernières finales Provence de l’histoire pour les deux équipes, le 21 avril au parc des sports à Avignon. Et enfin, les phases finales du championnat de France pour la première. Tout ça, c’est que du bonus !"
batelier
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86923 pointsC'est bien mérité ! bravo les vauclusiens !