Dany et Grégory Pham, ces Français qui veulent faire grandir le rugby au Laos

Le Laos est un petit pays asiatique de 6.5 millions d’habitants, situé entre la Chine, le Vietnam, le Cambodge, la Thaïlande et la Birmanie. Comme dans beaucoup de pays du monde, la place du football y est majoritaire, et le rugby n’occupe qu’une très petite place. Néanmoins, les résultats de l’équipe nationale sont en progrès, et trois Français d’origine laotienne jouent pour cette sélection. En effet, Nicolas Sisombath, champion de France cadets avec le Stade Toulousain en 2000, ainsi que Dany et Grégory Pham, deux frères d’origine laotienne âgés respectivement de 22 et 29 ans qui vivent en France, ont choisi de jouer pour cette sélection. Nous les avons interviewés.

Grégory, quelle est la place du rugby au Laos ?

Le Laos est un pays qui a connu le rugby très tard. La fédération a été créée en 2001. Nous avons débuté par le bas, en 5ème division asiatique, et avons gagné à plusieurs reprises l'Asian 5 nations qui est la compétition phare en Asie. Aujourd’hui nous sommes parvenus à nous hisser en 3ème division avec beaucoup de mal. En effet, pour jouer à ce niveau il faut disposer de bonnes structures comme un certain nombre d'équipes dans le championnat domestique ou un certain budget.
Pour avoir assez d'équipes il a même fallu intégrer des clubs thaïlandais dans le championnat. Au Laos il y a seulement trois équipes masculines et une féminine. Plusieurs formations d'enfants commencent aussi à émerger.
Le problème aussi et que ces équipes n'ont actuellement aucun terrain attitré. Elles doivent louer des terrains comme par exemple des terrains de sport des Ambassades. Comme dans beaucoup de pays, le sport phare est le football, le rugby est encore un sport méconnu, il n’y a pas de rugbyman célèbre.



Dany, peux-tu nous parler de votre parcours rugbystique à ton frère et toi ?

Mon frère et moi avons commencé le rugby à Viry-Châtillon dans le 91. Mon frère, demi de mêlée, y a joué jusqu’en séniors en Fédérale 2, puis est parti à Villefranche de Lauragais où il a connu la Fédérale 1, et évolue désormais à Bretigny sur Orge, en Honneur. Moi je joue pilier droit ou talonneur, et je suis resté à Viry jusqu’en minimes pour ensuite partir à Lavaur (81) où j’ai obtenu un titre de Champions Grand Sud Reichel. Cette année, ma licence est toujours a Lavaur mais à cause de problèmes de financement des trajets et d'un projet professionnel, j'ai mis le rugby un peu de côté pour me consacrer à mon avenir mais je continue a m'entrainer et m'entretenir pour partir avec l'equipe du Laos. C’est la troisième fois que je suis sélectionné mais la première année que j’ai pu y aller. Mon frère y est allé trois fois lui.



Grégory, avez-vous des projets humanitaires?

Pour ma part et la plupart des joueurs expatriés, chaque année nous essayons de ramener un maximum de shorts, maillots et crampons pour pouvoir les distribuer. Et à long terme nous voudrions trouver des partenaires dans nos pays respectifs afin d'essayer de leur apporter toute notre aide pour contribuer à faire évoluer ce sport qui commence à passionner beaucoup de jeunes. Alors oui en quelques sortes nous avons des projets humanitaires pour aider à l'évolution du rugby au Laos pour toutes les valeurs et le bien être que cela pourra apporter au pays.
J'en profite pour faire de la pub et accepte toutes aides budgétaires ou donations !

La suite de l'article en page 2.

Dany, peux-tu nous en dire plus sur le déroulement du tournoi des 5 nations asiatiques que vous disputez ?

Nous sommes en 3ème division Est depuis cette année avec la Chine, L'indonésie et l’île de Guam. Le tournoi 'est disputé à la fin du mois de mai. Nous avons perdu notre premier match contre Guam, qui a perdu contre la Chine en finale. Nous avons ensuite perdu contre l'Insonésie de très peu (10-11). Nous n’allons au Laos qu’une fois par an, pour disputer ce tournoi HSBC Asian 5 Nations. On peut aussi participer aux tournois de rugby à 7 mais pour le moment aucun de nous n’a pu y aller.
En général pour ce qui est du financement du transport, on partage en deux vu que la fédération n'a pas beaucoup d'argent, sur place tout est pris en charge par la fédé.



Grégory comment s’est passée ton arrivée dans cette équipe?

J'ai recherché par hasard si il y avait du rugby au Laos et je suis tombé sur le site de la fédération qui à l’époque ne disait pas grand chose. J'ai donc envoyé un mail pour savoir comment ils procédaient pour la sélection des joueurs pour l'équipe nationale. De là ils en sont venus à me demander à quel niveau je jouais, si c'était possible d'envoyer des vidéos de matchs. Et je fus sélectionné pour la première fois en 2011 pour le Asian 5 nations, organisé au Cambodge.
L'intégration s'est très bien passée malgré la barrière de la langue et le fait que les Laotiens soient des personnes très réservées. La confiance s'est installée au fil du temps et la communication s'est faite surtout par le biais du terrain et de notre passion commune.
Par la suite, Nicolas Sisombath, qui est un ami à la base, m'a demandé comment faire pour rentrer en contact avec la sélection, tout comme mon petit frère. Donc s’il y a des joueurs d’origine laotienne qui sont intéressés, il est possible de se manifester !

Voici une vidéo datant de mai 2013 sur le développement et la place du rugby au Laos :