L'édito de l'abonné : Le rugby pour les Nuls

Je me contente ici de traduire librement et republier pour le plaisir. Les notes entre crochets sont de moi, celles entre parenthèses sont de l'auteur.

La RFU [fédération anglaise], souhaitant que les suporters novices ne soient pas troublés par les lois du jeu durant la Coupe du monde, a décidé de produire un "rugby pour les nuls" [Idiot's Guide to Rugby Union, en VO]. Nous en avons obtenu les extraits exclusifs que voici :

Le but du jeu : marquer plus de points que l'adversaire

Ne vous laissez pas troubler par les critiques contre l'équipe d'Angleterre dans les médias [c'était en 2015, on vous rappelle]. Quand David Campese [joueur australien, pas anglais], par exemple, accuse l'Angleterre de pratiquer un jeu ennuyeux, alors c'est que tout va bien : ça veut dire qu'elle marque plus de points que son adversaire.

Les lois du jeu : n'y jetez même pas un oeil

C'est plus compliqué que le manuel de montage d'un accélérateur de particules. Toute personne qui pense pouvoir expliquer les lois du rugby (notez bien, ce ne sont pas des /règles/) se fait des illusions. En regardant un match, hurlez simplement de temps à autre "en-avant!" ou "hors-jeu!" et vous aurez l'air d'un expert au yeux de presque tous.

VIDÉO. Le rugby va devenir... 42% plus simple à partir du 1er janvierEn-avant de passe : au rugby, la balle doit être passée en arrière

Toute passe en avant résulte en une mêlée (voir + bas) en faveur de l'adversaire. A chaque match, vous verrez plusieurs passes manifestement en-avant mais pourtant jugées correctes, que l'on justifie après coup par un recours aux lois de la physique quantique.

Que se passe-t-il lors d'un ruck ?

Bonne question, merci. Personne ne semble le savoir, et surtout pas les joueurs ou arbitres eux-mêmes. Un ruck se forme après un plaquage au sol. Dans les temps passés, les joueurs restaient sur leurs pieds et passaient par-dessus la balle. Vous remarquerez que ça n'arrive plus jamais. Ce que vous verrez au contraire, c'est des joueurs se jetant dans le combat de partout pour former un joyeux amas de corps humains.

Mêlée

Le machin où 8 des joueurs les plus gros de chaque équipe (les avants) se rejoignent en un ballet de poussées, bousculades et écroulades orchestrées, qui finit inévitablement en une pénalité ordonnée par un arbitre excédé. Il n'est pas nécessaire de comprendre la mêlée. Une mêlée laisse souvent largement le temps de mettre la bouilloire à chauffer, préparer le thé [oui, c'est d'un blog anglophone], et appeler un ami lointain pour causer, sans aucun risque de rater une action importante.

Hors-jeu

Si vous pensez que le hors-jeu au football est déroutant, vous n'avez encore rien vu. Au long du match, vous entendrez vos voisins crier "hors-jeu" bien souvent, mais en fait il le font au hasard, tout comme l'arbitre d'ailleurs. La meilleure façon de vraiment comprendre le hors-jeu est sans doute d'observer Richie McCaw, puisque l'on dit que la zone de hors-jeu, c'est là qu'il habite.

Groupé pénétrant

Formation qui suit souvent (mais pas toujours) un ballon capté en touche. Des joueurs se groupent autour du porteur de balle puis devant lui, pour ensuite avancer en le protégeant ainsi, lui et le ballon. Au regard d'un novice, ça ressemble à une obstruction flagrante, doublée d'un paquet de hors-jeux pour faire bonne mesure. Pourtant, grâce à une interprétation extrèmement généreuse de la loi par la plupart des arbitres, un groupé pénétrant est rarement pénalisé et donc quasiment inarrêtable, à moins de jouer contre l'Angleterre (qui n'a pu en produire un depuis 2003).

Arbitrage vidéo

Vous remarquerez que chaque match de rugby a son arbitre central et aussi deux juges de touche. Pourtant, ces trois personnes-là semblent souvent incapables de prendre une décision, même évidemment flagrante. Dans ce cas-là, on remet la décision "en haut", entre les mains de l'arbitre vidéo, qui lui va observer le même bout d'action de tous les angles de caméra possibles, pour finalement se tromper pitoyablement. Préparez-vous mentalement à d'intenses frustrations.

Changements de joueurs

Au bout d'environ 50 minutes de jeu, vous verrez les trois gros du premier rang de la mêlée se trainer hors du terrain pour se faire remplacer par 3 autres gros types. Cela arrive quel que soit le score, et qu'ils aient bien joué ou non. Le résultat de ce changement sera que votre équipe joue ensuite pire qu'avant. 10 minutes plus tard, 2 autres gros de la mêlée sortiront, suivis du demi de mêlée (le petit roquet qui porte le n°9). On dit que c'est de la tactique.

Merci à Barry pour son autorisation de traduire et publier ce texte. 

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