6 NATIONS. L’excellent Andy Farrell remplacé temporairement à la tête de l’équipe d’Irlande

Depuis son intronisation à la tête de l’équipe d’Irlande, jamais les Verts n’ont semblé aussi fort. Cela ne les a certes pas empêchés de se faire une nouvelle fois éliminer en quart de finale du dernier Mondial, mais force est de constater qu'Andy Farrell culmine à 80 % de victoires (40 en 50 matchs).

Pourtant, il faudra faire sans lui durant la prochaine année. En effet, le père d’Owen (49 ans) va préparer le terrain en vue de la prochaine tournée des Lions Britanniques en Australie, qu’il dirigera.

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L'ancien treiziste sera à la tête de la mythique sélection et ne pourra donc pas officier avec l’Irlande jusqu'à l’automne 2025.

Pour pallier son absence, c’est Simon Easterby qui le remplacera à compter du 1ᵉʳ décembre. L’ancien 3ᵉ ligne international n’est pas un novice puisqu’il faisait déjà partie du staff de Farrell, en charge de la défense.

En revanche, ce sera sa première expérience en tant que "head coach", lui qui n’a jamais officié en tant que numéro 1.

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"Au cours de la dernière décennie, Simon est passé du poste d’entraîneur de l’attaque à celui de la défense et il a joué un rôle clé dans le succès de l’Irlande pendant cette période", a estimé le directeur de la performance de l’IRFU, David Humphreys.

Alors l’Irlande sera-t-elle affaiblie durant l’année à venir ? Pour rappel, les Verts recevront 3 fois cette année, dont l’équipe de France, et défendront leur titre.