Mais à 35 ans, l'ancien joueur des Bulls n'a plus les crocs pour aller au bout de son aventure avec les Springboks, et il souhaite passer le flambeau à une nouvelle génération. Son compteur s'arrêtera donc à 85 sélections, ce qui fait de lui le 7ème joueur le plus capé de l'histoire de l'Afrique du sud.
Voici le communiqué que Botha a publié après la rencontre :
L’annonce de ma retraite va probablement être vue comme aussi soudaine qu’imprévue, mais il s’agit d’une décision que j’ai mûrie depuis 2011. Quand je me suis blessé au tendon d'Achille pendant la Coupe du monde, je savais que je n'avais pas dit au revoir au maillot des Boks comme je le voulais (…) J'ai récupéré de ma blessure et j'ai eu le privilège d'être impliqué dans une équipe française de classe mondiale. J'ai eu des coéquipiers et des supporters qui m'ont superbement soutenus à Toulon, mais au fond, j'avais toujours le désir de jouer pour l'Afrique du Sud (...) J’ai réalisé que la nouvelle génération de deuxième ligne de l’Afrique du Sud n’était pas seulement bonne, mais la meilleure de la planète rugby (…) Il est temps pour moi de me retirer et de leur laisser la place. Je n'ai aucun doute que ceux qui me remplaceront feront le boulot aussi bien que moi, sinon mieux. (…) Je vais finir mon contrat à Toulon en juin 2015 et tenter de défendre nos titres. Après, qui sait, une province sud-africaine pensera que je peux lui apporter quelque chose pour la prochaine Currie Cup, et je pourrais jouer mon dernier match dans mon pays bien-aimé avant de finalement raccrocher les crampons pour de bon. »
Le sélectionneur des Boks, Heyneke Meyer, est revenu sur cette décision : « Je suis très fier de lui. Pas seulement du joueur mais de l'être humain. Je ne pensais pas qu'il resterait plus d'une semaine à Toulon, et en fait cela a été une success story. C'est un vrai guerrier et il va nous manquer. Il était très ému quand il nous l'a annoncé. Il m'a dit qu'il ne pouvait plus pousser son corps à chaque séance d'entraînement, chaque match. »
Les spectateurs du Top 14 auront ainsi le privilège d'assister aux tout derniers matchs de Botha cette saison, avant une éventuelle pige dans son pays natal à la fin de l'année 2015. Quand à ses adversaires, on imagine qu'ils seront soulagés de plus avoir à faire au colosse sud-africain, admiré et mais aussi redouté par beaucoup.
Serge Karamazov
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9304 pointsLe genre de joueur qu'il vaut mieux avoir dans son équipe plutôt que contre... Moi, je l'aime bien, même s'il est souvent à la limite. Il a toujours châtié ses adversaires, mais ceux-ci lui ont aussi bien rendu à juste titre. Un joueur de devoir, un grand seconde ligne.
essentialtj
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350 pointsJ'adore ce joueur, pas forcément un artiste mais un joueur de rugby féroce quand même capable de rattraper Ngwenya à la course (même Habana l'a pas fait c'est dire!).
Je suis triste de ne plus jamais voir cette seconde ligne Matfield-Botha, elle a bercé ma coupe du monde 2007 en France (plutôt violemment même).
Wilkinson3D
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6137 pointsJ'adore ce joueur. Il remplit son rôle de 2ème ligne à la perfection. Même si pour moi Jonny reste mon sportif de référence tant dans sa classe que dans son mode de vie, on a besoin de joueurs comme Bakkies. Au moins il reste dans les combats, pas comme d'autres qui déclenchent une bagarre et qui vont ensuite se cacher derrière les gros/grands.
sylche
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38165 pointsEn quelques messages sur ce forum, on trouve "boucher", "saigneur"... et je n'ai pas souvent vu de vidéo de "tribute" qui montre autant de gestes répréhensibles en trois minutes.
Je n'aime pas ce rugby là qui manque d'éthique. Son départ ne me fait pas pleurer
virilmaiscorrect
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66453 pointsPascal Papé like this 🙂
Un très grand joueur !!! Un seigneur ou saigneur comme vous voulez 🙂
FDB
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13625 pointsMalgré tout les éloges son départ n'est pas forcément une mauvaise nouvelle pour moi. J'ai toujours préféré les joueurs de rugby aux bouchers.
Serge Karamazov
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9304 pointsSes petits bisous vont nous manquer... 😉
quentin2dakar
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54010 pointsLes autres clubs du Top 14 et de coupe d'Europe n'aime pas cette annonce...
Perluche
Clairement un joueur craint et pas forcément très apprécié des supporters des équipes contre lesquelles il aura joué. Mais quand même l'un des meilleurs deuxièmes lignes de l'ère du rugby pro.
Et puis même si on ne l'aime pas beaucoup, on ne peut qu'apprécier la manière dont il traite McCaw (si c'est bien lui) dans la vidéo de l'article !
LouRugby
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57755 pointsMoi je l'aimais bien ce joueur, il était parfois (souvent 😊) très limite, mais j'appréciais beaucoup son professionnalisme et son engagement, que ce soit en club ou en sélection il mouillait constamment le maillot et était décrit de manière unanime comme "un super mec" en dehors des terrains.
D'ailleurs, comme L'ovale lie l'a dit dans son message, ce geste est vraiment classe, surtout quand on connait son amour pour son pays.
l\\\'ovale lie
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13833 pointsJe pensais qu'il allait finir avec la CDM, on peut ne pas aimer le joueur mais se priver d'une cdm pour laisser sa place à ceux que l'on estime plus performant c'est un sacré geste que peu de gens pourraient faire.
Compte supprimé
Si Papé pouvait l'imiter
Grand second de ligne qui nous ferait du bien en EDF
Dire qu'ils ont une relève de niveau mondial dont 1 de 24 ans qui n'a déjà un paquet de sélections à son actif
Et nous pendant ce temps on se fait défoncer par les Argentins
Qui ont beaucoup progressés.. Eux !!
Mac Sou
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8541 pointsSans rancune M. Botha ! De toute façon je n'ai, comme beaucoup de supporters français ici, jamais pu vous piffrer en tant que joueur ! En tout cas joli geste de votre part 😉