All Blacks - Ian Foster : ''Nous ne sommes plus numéro 1 mondial et cela fait mal''

"Vous avez une troisième ligne exceptionnelle et énormément de talent chez les trois-quarts." Cet éloge fait aux Bleus vient d'Ian Foster, nouveau sélectionneur des All Blacks, via Le Figaro. L'ancien adjoint de Steve Hansen est désormais aux commandes et il porte un oeil attentif aux matchs du Tournois des 6 Nations. Et pour cause, son premier match international à la tête de la Nouvelle-Zélande aura lieu face au Pays de Galles en juillet prochain. L'Écosse puis l'Angleterre seront aussi au programme des Kiwis en 2020. Il y aura comme un air de revanche dans l'air le 7 novembre à Twickenham. Le revers 19-7 en demi-finale de la Coupe du monde est encore dans tous les esprits.
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Le constat est simple, nous avons perdu contre une très bonne équipe anglaise. Nous n’avons pas réussi à y mettre la même intensité que contre l’Irlande. Lorsque vous perdez, vous pouvez trouver des milliers d’excuses. [...] Tout s’est joué sur des détails. Certaines petites choses n’ont pas suffi, en mêlée ou en touche par exemple. 

Si les Blacks veulent retrouver leur première place (ils sont deuxièmes derrière l'Afrique du Sud, NDLR.) et leur standing, ils vont devoir s'adapter une fois de plus à leurs adversaires. Pendant longtemps, ils ont eu une longueur d'avance. Mais les autres nations se sont adaptées. "De plus en plus d’équipes n’ont qu’un objectif : nous faire déjouer. Nous devons trouver la parade et nous adapter." Ils ne doivent plus avoir l'air surpris comme cela a pu être le cas face aux hommes d'Eddie Jones. Particulièrement sur le plan physique. Foster semble vouloir insister dans ce domaine. On a vu avec les Bleus à quel point remporter la guerre des rucks, imposer son rythme en défense étaient important pour l'emporter. Mais les Néo-Zélandais ne veulent pas renier leur essence pour autant.

Nous allons bien entendu conserver cette volonté d’attaque qui nous caractérise tant tout en essayant d’y incorporer des nouveautés. 

On peut donc s'attendre à voir des All Blacks afficher un visage différent sous les ordres de leur nouveau sélectionneur. Comme son homologue tricolore, Foster doit composer avec le départ de nombreux joueurs. Et non des moindres puisque Kieran Read, Sonny Bill Williams, Ryan Crotty ou encore Owen Franks ne sont plus là. Il va y avoir des opportunités pour de nouveaux joueurs de briller. On connaît le vivier néo-zélandais. "Nous avons commencé à intégrer de nouveaux joueurs qui vont s’affirmer." A l'image du XV de France, la Nouvelle-Zélande démarre un nouveau cycle. Mais contrairement aux Bleus, les All Blacks ont plus à perdre qu'à gagner. Et surtout, ils seront la cible à abattre quand bien même ils ne sont plus champions du monde. "Aujourd’hui nous ne sommes plus numéro 1 mondial et cela fait mal. Nous voulons redevenir les meilleurs."