Champions Cup. Toulon vu par la presse anglaise avant le quart de finale face aux Wasps

Ce dimanche au Stade Mayol de Toulon, le double tenant du titre se doit non seulement de gagner mais de le faire avec la manière pour envoyer un signal fort à ses futurs adversaires. Mais son adversaire ne va rien lâcher.

The Telegraph : Les Wasps y croient

L'ancien international anglais Will Greenwood note que si le RCT s'est qualifié en terminant en tête de sa poule, il lui a fallu aller chercher son quart de finale à domicile en arrachant une victoire chez les Scarlets après avoir parfois peiné à marquer à Mayol. « Mais ils ont deux trophées dans l'escarcelle et n'ont jamais semblé inquiets. » Cependant, la deuxième mi-temps ratée contre Toulouse et la défaite qui en a découlé a pris des allures d'espoir pour les Wasps. « Le problème, c'est qu'ils possèdent tellement de grands noms, qu'ils adorent ce genre de matchs couperets. » Une rencontre qui doit notamment servir à Steffon Armitage pour montrer à quel point il est indispensable au XV de la Rose. Derrière, « Maxime Mermoz est dans la forme de sa vie et Drew Mitchell lit parfaitement le jeu, sans parler de la puissance de feu aux ailes. » Cependant, Greenwood indique que sans Wilkinson, le RCT a perdu un peu de cohésion. Et si cela une équipe de qualité, cette qualité vient plus « des performances individuelles que du rythme de l'équipe. » Du côté de Gavin Mairs, ce déplacement à Mayol a des airs de mission impossible pour le club anglais. Cependant, l'entraîneur des Wasps Dai Young a déjà réussi l'exploit de battre le RCT par le passé en Coupe d'Europe avec Cardiff (2010 à Marseille). Un succès en forme de leçon : « Si cette victoire a appris quelque chose à Young, c'est que pour avoir une chance contre Toulon, il faut mettre du rythme et jouer sans inhibition. » Si le match se joue devant et qu'ils contrôlent le tempo, « nous n'aurons pas ce qu'il faut pour gagner. Mais si nous pouvons les sortir de leur zone de confort, mettre de la vitesse et de l'intensité dans notre jeu pour les faire douter, qui sait ? » Pour cela, il leur faudra s'envoyer pendant 80 minutes. Une seule mi-temps à plein régime ne suffira pas.

Epcrugby : Tuisova, nouvelle arme fatale du RCT ?

Le jeune ailier fidjien monte en puissance en Top 14. Après ses trois essais en trois titularisations lors des quatre derniers matchs, dont un doublé contre Toulouse la semaine passée, le jeune joueur a gagné sa place dans le XV titulaire pour défier les Wasps à Mayol. « Sortir Tuisova après le match qu'il a fait serait indécent, car si je dis que la vérité est celle du terrain et que je ne le fais pas jouer, tout le monde va rigoler. Face à Toulouse, il a été très bon dans tout et donc oui, il va jouer. C'est logique », indique Bernard Laporte sur le site officiel de la Coupe d'Europe. Ce sera son premier match en Champions Cup cette saison, mais il y a fort à parier que ce ne sera pas le dernier dans sa carrière s'il continue de cette façon. En l'absence de David Smith, il aura la lourde tâche de terminer les actions toulonnaises en beauté.