Il est une pièce maîtresse du XV de France et du Stade Toulousain. À une semaine de la rencontre entre le Leinster et Toulouse, en finale de Champions Cup, Thibaud Flament donne ses impressions sur l’échéance internationale. La finale se dispute le 25 mai au Tottenham Hotspurs Stadium de Londres.
Dans un article officiel de l’EPCR, l’international français a été sollicité au sujet de son appréhension à l’idée de défier le Leinster. Tout d’abord, il a expliqué qu’il restait “toujours aussi excité et heureux de vivre ces moments et de faire partie de ce groupe”, malgré le fait que les titres commencent à s’accumuler dans le salon du colosse.
Toulouse face au monstre du Leinster
Thibaud Flament ne montre pas d’appréhension avant la rencontre. Du côté des Sept Deniers, il explique même ressentir “un niveau de confiance très élevé dans le groupe en ce moment” à quelques jours de la finale.
Malgré un passif particulier, le deuxième ligne polyvalent du Stade Toulousain ne veut pas être impressionné. Il s’exprime ainsi sur ce sujet :
Nous avons évidemment à l'esprit que nous avons perdu les deux demi-finales contre eux. Mais nous avons montré du bon rugby lors du tournoi, nous avons gagné beaucoup de confiance grâce à cela et les résultats ont été bons. Nous avons également une bonne profondeur dans l'effectif, ce qui nous permet de gérer les temps de jeu. Une finale, c'est toujours un peu un lancer de dés, donc il est difficile de dire s'il y a un favori pour le match ou non.”
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Adversaire redoutable, le Leinster fait office de véritable bête noire pour le Stade Toulousain. En effet, ces dernières années, les hommes d’Ugo Mola subissent souvent des défaites cuisantes face aux Blues de Dublin.
Par exemple, lors des deux dernières rencontres entre Toulouse et le Leinster, les Irlandais ont dépassé la barre des 40 points inscrits sans trop de difficultés (41-22 en 2023 et 40-17 en 2022). Hors de ses bases, le Stade Toulousain n’a réussi à s’imposer face au Leinster qu’à une seule reprise, c’était le 6 septembre 1997 à Dublin (25-34 en faveur de Toulouse).
Si les matchs entre le Stade Toulousain et le Leinster sont souvent des belles démonstrations de jeu, Thibaud Flament voit le match se jouer avant tout devant. Il développe sa vision du match à venir ainsi : “Je pense que si nous revenons aux bases du jeu, le match doit être gagné devant afin d'avoir des ballons propres et rapides pour que les arrières puissent jouer. Nous voulons évidemment que nos arrières soient dans les meilleures conditions pour attaquer le Leinster. Il va falloir gagner le combat devant.”
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Bon, après c'est le Leinster en face ... 3 défaites contre eux ...