Cinq ans après son opération de la colonne vertébrale, Thom Evans s'apprête à faire un incroyable retour
ECOSSE. Thom Evans de retour sur les terrains.
L'ancien international Thom Evans est sur le retour, cinq ans après son opération de la colonne vertébrale, et sera présent au tournoi de Dubaï.
Cinq ans. Cinq ans que Thom Evans n'avait pas foulé un terrain rugby. On avait laissé l'ancienne vedette du XV d'Ecosse sur un immense coup dur. Une retraite prématurée à cause d'un choc... qui aurait pu lui coûter la vie. Ou le paralyser jusqu'à la fin de ses jours. En février 2010, les Scots affrontent le Pays de Galles. Evans percute Lee Byrne dans une action qui ressemble à toutes les autres, mais ne se relève pas. A quelques millimètres près, c'était la mort. Mais le frère de Max échappe au pire et l'opération de la colonne vertébrale se passe bien.

Aujourd'hui, l'ancien membre d'un Boys Band (vous avez bien lu) s'apprête à faire son grand retour. Il s'entraîne depuis quelque temps avec Margot Wells, coach de vitesse, qui intervient auprès de nombreux internationaux comme Mike Brown. En septembre, l'arrière / ailier a même disputé un match de charité, ce qui lui a donné des idées. Début décembre, il portera le maillot de l'UR7s au tournoi de Dubaï.

Pour le Daily Mail, il confie :

Je suis honoré de pouvoir jouer. Ce tournoi va me permettre de voir si je tiens le coup sur le pré. Je pourrai ensuite me faire une idée sur mon futur dans le rugby. Lors du match de charité, mon corps a tenu le coup, j'ai envie de voir ce que ça donne à 7. Je n'ai pas d'autres ambitions que celle de jouer. L'idée, c'est vraiment de voir si mon corps suit. J'ai travaillé très dur avec Margot pour me renforcer.

Une Margot Wells qui ne tarit pas d'éloges sur son poulain, affirmant qu'il est plus en forme qu'avant sa blessure. Si Evans (30 ans aujourd'hui) rejouait, son retour serait à n'en pas douter une très grosse suprise... et une belle histoire, surtout. En 2011, il se confiait sur son accident et sa rééducation :

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C'est déjà formidable pour lui de remarcher, voire de courir, alors revenir au sport qui est sa passion ça doit vraiment être un aboutissement... après cinq ans on doit même pouvoir parler de délivrance !

Et pour ceux qui sont (à juste titre) réservés à cause du fait qu'il a sans doute des plaques au niveau des cervicales, je crois qu'il n'aura échappé à personne qu'il va rejouer à 7 où les contact sont plus limités qu'à XV.

Qui plus est ses qualités de vitesse et d'évitement y seront d'autant plus valorisées.

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