COUPE DU MONDE. VIDÉO. Il y a 16 ans, l’Afrique du Sud étouffait l’Angleterre pour s’offrir un deuxième sacre mondial

Ce week-end, l'Angleterre et l'Afrique du Sud ont rendez-vous avec leur histoire, puisque les deux nations s'affrontent en demi-finale de cette Coupe du Monde 2023. Une confrontation qui paraît, sur le papier du moins, un peu déséquilibrée, tant les Springboks de Kolisi paraissent plus fort que les coéquipiers de Farrell. Mais voilà, c'est bien connu, il faut s'attendre à tout face aux Anglais. Très tenaces, ces derniers ne viendront certainement pas en victime, face à une équipe qui les a déjà battu deux fois en finale de Coupe du Monde !VIDEO. ''Peut-être la goutte d'eau qui fait déborder mais le vase était déjà bien rempli'', Louis Bielle-Biarrey objectif après la défaiteCar oui, pour ceux qui l'auraient oublié, les Sud-Africains l'ont emporté en 2019 face aux Anglais, mais aussi en 2007. D'ailleurs, c'est cette édition en particulier qui va nous intéresser aujourd'hui, étant donné que cela fait 16 ans jour pour jour que les Springboks ont soulevé leur deuxième sacre mondial. 

Remettons un peu de contexte. Ce samedi 20 octobre 2007, dans un stade de France encore meurtri après l'élimination des Bleus face à l'Angleterre en demi-finale, le XV de la Rose et l'Afrique du Sud s'apprêtaient à croiser le fer, pour tenter de remporter leur deuxième Coupe du Monde. Champion du monde en titre, les Anglais, qui étaient dans la même poule que les Springboks, s'étaient fait étriller par ces derniers, 36 à 0. De quoi faire paraître les coéquipiers de Bryan Habana comme les favoris ultimes de cette finale, eux qui avaient facilement disposé de l'Argentine au tour précédent.

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Si beaucoup de spécialistes voyaient l'Afrique du Sud s'imposer largement, il n'en fut rien en ce 20 octobre 2007. Car même si les Springboks n'ont jamais vraiment tremblé (à part sur quelques actions), l'Angleterre n'a pas démérité, dans une rencontre très fermée. D'ailleurs, cette finale de Coupe du Monde fut la 3ème (et la dernière à ce jour) à ne pas contenir le moindre essai, après 1991 et 1995. Vous l'aurez compris, ce match fut donc un duel de buteur, qui tourna à l'avantage de l'arrière Percy Montgomery, auteur de 12 des 15 points sud-africains.

En face, Wilkinson fera de son mieux pour permettre à son équipe de recoller, avant que Steyn, plus jeune joueur champion du Monde, ne scella l'issue de cette finale avec une ultime pénalité (6 à 15). Intraitables en défense, les Springboks ont su contenir les assauts anglais, et ce de la première à la dernière minute, à l'exception d'une action.

Alors que les Anglais cafouillent un ballon au milieu du terrain, le centre Mathew Tait s'empare du ballon, et élimine plusieurs défenseurs. Stoppé à seulement 2 mètres de la ligne, l'Anglais arrive à libérer la balle, avant que cette dernière n'atterrisse dans les bras de Cueto, après une superbe passe sur un pas de Wilko. L'ailier plonge, pour inscrire ce que l'on croit être le premier essai de la partie. Malheureusement pour la Perfide Albion, l'essai sera finalement refusé, pour un pied en touche. Une action qui n'est, à n'en pas douter, le tournant du match.

RUGBY. Les supporters vont-ils zapper la Coupe du monde après l'élimination du XV de France ? Voici leurs réponsesCar après cette action, l'Angleterre n'arrivera plus jamais à être réellement dangereuse. Moins en place, les coéquipiers de Wilkinson furent impuissants, face à une équipe d'Afrique du Sud qui remporta donc son deuxième titre mondial, après celui de 1995. Reste à voir désormais si la rencontre de ce week-end suivra le même scénario, ou non...