Coupe du monde - Les téléphones des joueurs confisqués avant les matchs ?

À moins d'un an de la Coupe du monde, l'IRB se penche sur le problème des paris sportifs pour limiter au maximum les risques de corruption et de matchs truqués. Elle envisage ainsi d'interdire aux joueurs ainsi qu'aux officiels d'utiliser leurs téléphones juste avant les matchs. Ces derniers pourraient être obligés de se séparer de leurs appareils lorsqu'ils pénètrent dans les vestiaires, comme cela a été envisagé dans le championnat de rugby à XIII. Une autre mesure consisterait à limiter leur usage, lequel serait également surveillé pour éviter que des informations ne fuitent vers les sites de paris. « Nous ne voulons pas imposer des mesures draconiennes, confie le directeur de l'IRB Brett Gosper via le Sydney Morning Herald. Rien n'est défini à l'heure actuelle. » A noter que les internationaux de cricket et les jockeys se plient déjà à cette contrainte avant les compétitions. « Nous évaluons les approches des autres sports pour voir ce que nous pouvons mettre en place. Jusqu'à quel point pouvons-nous limiter cela sans être trop restrictif compte tenu du fait que nous vivons dans une société ultra connectée où les joueurs veulent envoyer un message à leur famille et à leurs amis. À nous de trouver le bon compromis. »

L'IRB pourrait notamment s'inspirer de ce qui est en place en AFL, le football australien, où les joueurs ont interdiction d'utiliser leur téléphone à partir du moment où ils entrent dans le vestiaire jusqu'à la sirène finale, sans pour autant devoir s'en séparer. La règle prévoit également que les clubs choisissent 10 officiels qui peuvent utiliser le leur pour des raisons purement professionnelles. Du côté d'Alan Gilpin, qui est à la tête de l'organisation du mondial, on évoque également via The Telegraph « un programme éducatif » pour sensibiliser les joueurs aux dérives liées aux paris et à la corruption. « Nous préférons prendre des mesures préventives plutôt que d'être devant le fait accompli. » Depuis 2012, il est interdit aux joueurs et à toute personne travaillant dans le rugby professionnel et semi-pro, de parier seule ou via une tierce personne. Et ce, dans n'importe quel pays. Le partage d'informations confidentielles concernant une rencontre avec une tierce personne (femme, ami, etc), est interdit à des fins de paris.

En septembre dernier, la fédération anglaise avait également pris les devants en interdisant à ses internationaux « de faire des chroniques dans les journaux ou de rapporter leur quotidien sous forme de vidéo durant toute la durée du mondial. » Et ce, afin que les joueurs restent concentrés un maximum. L'usage des réseaux sociaux pourrait aussi être réglementé. Une triste nouvelle pour le sélectionneur du XV de France Philippe Saint-André qui vient tout juste de découvrir Twitter après des années passées à utiliser le Minitel.