La composition du RCT concoctée par Bernard Laporte comporte plusieurs changements en comparaison de l'équipe ayant débuté à Dublin. A la mêlée, Fred Michalak commencera la rencontre face à son club formateur. Très bon lors de son entrée en jeu samedi, Michalak devra apporter du dynamisme à l'attaque toulonnaise. Sébastien Tillous-Borde prend place sur le banc. C'est justement sur celui-ci qu'a lieu le second changement opéré par Bernard Laporte. Comme annoncé, Rocky Elsom remplace Joe Van Niekerk. Un Wallaby qui remplace un Springbok, excusez du peu... Maxime Mermoz, qui subit la concurrence de Mathieu Bastareaud ces dernières semines, reste sur le banc. Le vétéran Sébastien Bruno est toujours préféré à Jean-Charles Orioli.
Le groupe toulonnais est très expérimenté puisque la moyenne d'âge des 23 joueurs retenus sur la feuille de match est de 29 ans et 9 mois. Ils comptabilisent à eux tous... 891 sélections sur la scène internationale. Énorme. Seul Jean-Charles Orioli n'a jamais porté le maillot de son équipe nationale. Outre la France, l'Angleterre, la Nouvelle-Zélande, l'Australie, l'Argentine, l'Afrique du sud, le Pays de Galles et la Géorgie sont représentés. Une vraie dream-team. Seulement 7 joueurs sont sélectionnables avec le XV de France, soit 30% des inscrits sur la feuille de match. Parmi eux, quatre s'envoleront pour la Nouvelle-Zélande cet été avec les Bleus.
L'équipe alignée face à Toulouse :
15/ Delon Armitage
14/ Rudi Wulf
13/ Mathieu Bastareaud
12/ Matt Giteau
11/ Alexis Palisson
10/ Jonny Wilkinson
9/ Frédéric Michalak
8/ Chris Masoe
7/ Juan Martin Fernandez-Lobbe
6/ Danie Rossouw
5/ Nick Kennedy
4/ Bakkies Botha
3/ Carl Hayman
2/ Sébastien Bruno
1/ Andrew Sheridan
Les remplaçants : (16) Jean-Charles Orioli, (17) Gethin Jenkins, (18) Jocelino Suta, (19) Rocky Elsom, (20) Steffon Armitage, (21) Maxime Mermoz, (22) Sébastien Tillous-Borde, (23) Davit Kubriashvili
L'analyse de l'effectif du Stade Toulousain est sur la page suivante.
Après avoir disposé avec la manière du Racing Métro en barrage, les Toulousains peuvent être confiants. En stage à Pornic cette semaine, les hommes de Guy Novès ont l'expérience des phases finales. C'est la 20e demi-finale d'affilée du club. Pour cette rencontre, Novès a choisi de s'appuyer sur les 23 joueurs ayant disputé le barrage. Aucun changement, ni sur le banc, ni dans le XV de départ.
Florian Fritz ne figure donc pas dans le groupe. Le tricolore est victime de la concurrence puisque Yannick Jauzion sort d'un grand match. Yann David est lui susceptible de couvrir le poste d'ailier. Yannick Nyanga, si performant pendant l'année, se retrouve comme souvent sur le banc pour les matchs décisifs. A noter qu'à seulement 22ans, Jean-Marc Doussain va disputer sa 3e demi-finale d'affilée.
Souvent présentée comme l'équipe la plus expérimentée du Top 14, le Stade Toulousain possède une moyenne d'âge inférieure à celle du RC Toulon. Le joueur moyen à Toulouse serait âgé de 28 ans et 5 mois. Surtout, les Toulousains ne comptent « que » 672 sélections internationales. Un nombre inférieur de 219 matchs par rapport aux Toulonnais. Les 23 joueurs sur la feuille de match comptent tous au moins un match avec le maillot de leur équipe nationale. La Nouvelle-Zélande, l'Argentine, les Samoa, la Géorgie, l'Afrique du sud et l'Australie sont représentés, en plus de la France. 16 joueurs sur 23 sont sélectionnables pour le XV de France, soit presque 70% de l'effectif. Sept joueurs prendront part à la tournée du XV de France cet été.
L'équipe alignée face à Toulon :
15/ Clément Poitrenaud
14/ Yoann Huget
13/ Yannick Jauzion
12/ Gaël Fickou
11/ Maxime Médard
10/ Luke McAlister
9/ Jean-Marc Doussain
8/ Louis Picamoles
7/ Thierry Dusautoir
6/ Jean Bouilhou
5/ Patricio Albacete
4/ Yoann Maestri
3/ Census Johnston
2/ William Servat
1/ Vasil Kakovin
Les remplaçants : (16) Jaba Bregvadze, (17) Gurthrö Steenkamp, (18) Romain Millo-Chluski, (19) Yannick Nyanga, (20) Luke Burgess, (21) Lionel Beauxis, (22) Yann David, (23) Jean-Baptiste Poux