En perdant face aux Wallabies, les All Blacks ont-ils évité une terrible malédiction ?

Avec un match nul concédé à domicile face à l'Afrique du Sud et une défaite en Australie, la Nouvelle-Zélande est donc passée à côté de ce Rugby Championship 2019. Seule une victoire face à l'Argentine - en ouverture de la compétition - est à mettre au profit des Kiwis, qui terminent à la 3ème place du classement du tournoi, au format raccourci pour cause de Coupe du monde.

Faut-il s'inquiéter pour les hommes de Steve Hansen ? Pas forcément. Certes, l'Australie vient de leur infliger une défaite à près de 50 points, mais nul doute que les coéquipiers de Beauden Barrett seront prêts pour le Japon. Et les plus superstitieux des supporters pourront toujours rappeler une statistique des plus étonnantes : jamais un vainqueur du Rugby Championship (ou du Tri Nations) n'a remporté la Coupe du monde la même année. 

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De là à y voir une stratégie néo-zélandaise, il ne faut pas exagérer. Pourtant, les faits sont là : depuis la création de la compétition en 1996, son vainqueur n'a jamais pu soulever par la suite le trophée Webb-Ellis. En 1999, les Blacks s'imposent (3 victoires ; 1 défaite) mais sont finalement battus par la France en 1/2 finale du Mondial, avant que l'Australie ne soit sacrée. Les Wallabies qui terminent... deuxièmes du Tri Nations cette année-là !

De 2003 à 2015, la même musique

En 2003, rebelote pour les Kiwis avec une première place et quatre victoires en autant de rencontres jouées dans le Tri Nations. Mais la Nouvelle-Zélande tombera face à l'Australie, là aussi en demi-finale. Vous devinez ce qui s'est passé en 2007 ? Là encore, les Blacks écrasent la concurrence dans l'hémisphère sud. Mais à l'époque, ils ne connaissent pas (du tout) le même succès en Coupe du monde. Et tombent encore face à la France, cette fois-ci en 1/4.

2011 et 2015 vont finalement sourire aux Dan Carter, Richie McCaw et Sonny Bill Williams. Mais on note que ces deux années-là, le trophée est revenu à l'Australie ! Des Wallabies battus respectivement en 1/2 finale et finale par... la Nouvelle-Zélande.Comment les Springboks ont-ils renversé l'Argentine pour remporter le Rugby Championship ?En 2019, c'est donc l'Afrique du Sud qui a remporté le Rugby Championship, qu'a intégré l'Argentine depuis huit ans. Si l'histoire se répète, et que la malédiction frappe à nouveau, les Springboks peuvent déjà dire adieu à leurs ambitions mondiales !

Et en Europe, ça donne quoi ?

Avec un seul vainqueur de la Coupe du monde venu de l'hémishère nord (l'Angleterre, en 2003), l'équation est forcément plus simple. Mais il est intéressant de noter que cette année-là, le XV de la Rose avait bien remporté le 6 Nations, l'équivalent nordiste du Rugby Championship.

• Vainqueur du... 6 Nations 1987 : France (finaliste)
• 6 Nations 1991 : Angleterre (finaliste)
• 6 Nations 1995 : Angleterre (éliminée en 1/2)
• 6 Nations 1999 : Ecosse (éliminée en 1/4)
• 6 Nations 2003 : Angleterre (victoire)
• 6 Nations 2007 : France (éliminée en 1/2)
• 6 Nations 2011 : Angleterre (éliminée en 1/4)
• 6 Nations 2015 : Irlande (éliminée en 1/4)
• 6 Nations 2019 : Pays de Galles (?)