Fédérale 1 : à quoi ressemblera l'équipe de Narbonne la saison prochaine ?

Le 22 mai dernier, une assemblée générale extraordinaire s'est tenue au stade Cassayet de Narbonne. Ordre du jour : la succession à la présidence de Jean-Louis Caussinus. Cinq hommes se partagent désormais cette dernière : Gilles Belzons (restaurateur et ancien troisième ligne du Racing), Marc Delpoux (ancien troisième ligne du club), Jean Ormières (magistrat, ex trois quart), Philippe Campos (assureur, ex centre) et Xavier Marco (négociant, ancien troisième ligne).

Leur dénominateur commun : la passion du rugby, un attachement viscéral au club et une carrière de joueur avec les oranges et noirs.

Le XV des joueurs passés sous le maillot du Racing Club de Narbonne depuis 2000A l’issue de cette saison, Narbonne termine à la cinquième place de la poule, et pousse jusqu’en 1/4 de finale du Challenge Yves du Manoir. Ça ne ressemble pas au palmarès d’un club prestigieux qui compte deux titres de champion de France, une coupe de France et un record de neufs victoires en Challenge Yves du Manoir. Ça ne ressemble pas non plus à un club à la réputation de formateur, qui a fourni un grand contingent de joueurs à l’équipe de France, de Didier Codorniou aux frères Spanghero, en passant par Jean-Baptiste Poux, Franck Tournaire ou au regretté Patrick Salas.

Narbonne, avec sa nouvelle présidence à cinq têtes et des moyens accrus, semble relever la tête avec un recrutement en cours d’ores et déjà édifiant, selon les informations de L'Indépendant. Jugez plutôt :

• En première ligne, le RCNM s’est doté de trois joueurs de l’échelon supérieur et d’un Sud-Africain : Matthieu Loudet (pilier, 21 ans), champion de France espoirs avec le RCT, qui a connu l'équipe de France U18 et l'équipe de France U20 Développement. Sylvain Abadie (pilier, 29 ans, Massy, 81 matchs de ProD2), Teva Make (pilier, 30 ans, Provence rugby, 38 matchs de Pr oD2) et Elandre Huggett (talonneur, 27 ans, 16 matchs de Super rugby avec les Cheetahs)
• Deux secondes lignes étrangers à fort potentiel: l’Argentin Manuel Plaza et le Su-Africain Dennis Visser (26 ans, Cheetahs)
• Trois troisième ligne : Kamil Bouregba (19 ans, espoirs de Castres), Michael Recordier (26 ans, Bedarrides, 64 matchs de Pro D2 avec Bourgoin) et Flavien Nouhaillaguet (30 ans, 96 matchs de Pro D2 avec Grenoble et Aurillac)
• Le retour au pays de Christopher Kaiser en demi de mêlée. A 23 ans, l’enfant du pays, international U20 français, va tenter de se relancer après une expérience infructueuse à Pau.
• A l’ouverture : Paul Marty (23 ans, espoirs de l’USAP). En attendant Joe Ford ? Le frère de l’international anglais qui évolue à Leicester est sur les tablettes des dirigeants narbonnais. Aux Tigers, en deux saisons, l’ouvreur de 29 ans totalise 23 matchs et 116 points marqués.
• Au centre, la grosse pioche pourrait être l’international tongien non conservé par l’USAP Sione Piukala (33 ans)

Pratiquement tous les postes ont déjà fait l’objet d’un recrutement et tous les joueurs ont des références au dessus de la fédérale 1. Narbonne de retour aux premiers rangs ? Réponse en mai 2020.