À quelques mois de la Coupe du monde au Japon, le sélectionneur des Fidji John McKee a dévoilé la composition d'un groupe de 38 joueurs pour préparer le Mondial. Un groupe hautement compétitif en dépit de l'absence des Héraultais Nemani Nadolo et Timoci Nagusa, qui ont annoncé leur retraite internationale ces derniers mois. On trouve en effet du lourd avec Leone Nakarawa (Racing 92), le Bordelais Semi Radradra, le Rochelais Levani Botia ou encore les Toulonnais Josua Tuisova et Filipo Nakosi. Sur 50 joueurs retenus, 24 évoluent en France ! La Premiership est également bien représentée avec dix éléments.
Un groupe compétitif de 38 joueurs sera réuni le 1er juillet, soit deux semaines avant un double affrontement avec les Maori All Blacks. Dans le cadre de la Pacific Nations Cup, les Fidjiens seront ensuite opposés au Japon à Kamaishi puis ils accueilleront le Canada et les Samoa à Suva en août. John McKee réduira ensuite le groupe à 31 joueurs pour le Mondial. Pour rappel, les Fidji sont dans la poule de l'Australie et du Pays de Galles. Si leurs chances de voir les quarts peuvent paraître minces, une bonne préparation pourrait leur permettre de créer l'une des grosses surprises de cette édition 2019.
Le groupe des Fidji :
Première ligne : Leeroy Atalifo (Jersey), Mesulame Dolokoto, Sunia Koto (Mâcon, F1), Campese Ma’afu (Leicester), Sam Matavesi (Toulouse), Eroni Mawi, Peni Ravai (UBB), Manasa Saulo (London Irish), Luke Tagi, Tuapati Talemaitoga (Provence Rugby), Kalivati Tawake (Biarritz), Joeli Veitayaki, Tuvere Veremalua (San Diego Legion).
2e/3e ligne : Tevita Cavubati (Newcastle), Johnny Dyer, Semi Kunatani (Harlequins), Mesulame Kunavalu (Fidji 7s), Temo Mayanavanua (Northland), Viliame Mata (Edimbourg), Sikeli Nabou (Biarritz), Leone Nakarawa (Racing 92), Nemani Nagusa (Newcastle), Jale Railala (Brisbane City), Api Ratuniyarawa (Northampton), Tevita Ratuva (UBB), Albert Tuisue (London Irish), Mosese Voka, Dominiko Waqaniburotu (Brive), Peceli Yato (Clermont).
Demis de mêlée/Ouvreurs : Frank Lomani, Nikola Matawalu (Glasgow), Peni Matawalu, Henri Senioli (Doncaster), Seru Vularika.
Centres : Levani Botia (La Rochelle), Sevanaia Galala (Brive), Josh Matavesi (Newcastle), Alivereti Veitokani (London Irish), Jale Vatubua (Pau), Ben Volavola (Racing 92).
Ailiers/Arrières : Vereniki Goneva (Newcastle), Benito Masilevu (Agen), Kini Murimurivalu (La Rochelle), Filipo Nakosi (RCT), Apisai Naqalevu (ASM), Waisea Nayacelevu (Paris), Patrick Osbourne (Kubota Spears), Semi Radradra (UBB), Eroni Sau (USAP), Metuisela Talebula (Bayonne), Josua Tuisova (RCT), Setareki Tuicuvu (ASM).
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